朱焘歪着身子，醉眼乜斜的看着美郎君，问道：“瞻箦，汝观吾醉乎？”
桥然虽不明白他们为何辩论，却看出些不对劲，便轻声嗔唤。桥游思回过神来，小巧心机一转，便知美郎君何故与她难堪，内心乱乱的，有些甜，有些羞，更带着莫名其妙的恼，他便是这般啊，一旦拿定主张，便再难以变动，但是他的伤……
俩人都未言语，却心照似镜明。
青牛奔得极快，两只弯角如刀切雪，骑牛的人骑术极好，虽被颠得高低蹦跳，却犹自挥着牛鞭摧促不竭。
朱焘笑道：“非也，其醉非醉，意犹酣也。”说着，挥去莺雪的手，捉壶灌盏。
刘浓奇问何故，桥然神情难堪，却不得不把事情说了。
“百死而不旋踵！妙哉！”朱焘矗立于窗，击棱大赞，随后转过身来，对探首探脑的莺雪笑道：“清算清算，起行回乌伤。”
多年来，朱焘鏖战氐族李雄、李寿于益州，莫论风云变幻，计谋从未变动，始终便是为打通这条南北斜连之路，避开豫章，不经江夏，绕过襄阳，直指豫州。如此一来，北人可南下，南人可北上，集南北之力，共匡旧土。
朱焘点头道：“方才言过，不再喝酒。”
来福踏前一步，按着刀喝道：“来者何人？”
醉眼已然惺忪，犹自挥杯喝酒，吐气作歌曰：“大风起兮，云飞扬，威加海内兮，归故里，安得猛士兮，守四方……”
“郎君……醉了。”莺雪浑身袭桃红，揉着敬爱郎君的肩，按住他欲执盏的手。
朱焘未上马，勒马于亭，侧身笑道：“听闻李寿有子，名李势。李势有女，乃国色娇娃。朱焘如果破城而入，擒此娇娃，将其赠送于汝，汝可愿授？”
刘浓并非信不过朱焘，只是此途终非他所愿，因而便对着朱焘沉沉一个揖手，道：“兄长厚爱，刘浓感激不已，但是……”
桥游思眉梢一颤，细声道：“如有人谋，但谋必诡，诡影怎可闪现于外，当警而劝之，若其仍旧不知不明，便可彰之以罚！”
刘浓奉酒不还，笑道：“酒，乃天作之合，君子寄以携怀，穷士寓以避世，若携怀避世皆尽，便超拔乎云外，莫非，兄长已至此境？”
刘浓闭了下眼，略作沉吟，沉声道：“兄长欲进豫州。”
刘浓指着窗外，笑道：“便若此雪，六合尽在一统，刘浓坚信，终有一日，将与兄长并驰于风雪当中，百死，而不旋踵！”
“刘郎君，游思欲归……”
刘浓迈着白袜走到案前，扶正滚倒于案角的青铜盏，看了一眼正眨眼睛的莺雪，笑道：“粉绮半掩疑晴雪，醉眼斜回小样刀……酒蕴天然自性灵，人间有艺总关情。”
朱焘叹道：“氐成自李雄亡后，李寿已不敷为虑，朱焘本也愿效武侯诸葛，希以五载战灭氐成，屯兵积储于蜀地，再图北地。何如半载前，祖豫州修书于我，言：其身已大不如昔，恐三年两载便会命归黄土，老死不敷惜，惜哉眺望洛阳不成期。朱焘虽操戈于外，却不敢以忘朝野，王敦之势已若悬顶之剑，不出三载必反！当时，祖豫州若亡，何人可制？莫非，朱焘将为姜伯约乎？”
面前有案，案上置酒。
半晌，刘浓劝道：“兄长，何不先取氐成，以效隆中？”
稍后，桥然来到东楼，说要马上解缆回吴县。
桥然点头道：“不知，不过，吴郡谱谍司司长乃是顾君孝兼任。月前，我曾拜访顾氏，但，但……”言至此处，惭愧无颜，月前他餐风饮露，站了半日，却未进顾氏之门。