院外，袁耽正盘桓于翠竹下，面上神采急不成耐，见得袁女皇行来，从速疾步迎上前，问道：“女皇，可曾将女正劝妥？”
“啪嗒！”、“喵！”
袁女正重重的点了一下头，微仰乌黑的脖子，大声道：“阿姐，女正说过的，女正要嫁美鹤！如果随阿兄回丹阳了，怎生嫁得？”
“喵！！”
绿萝喜道：“小郎君画好了么？婢子拿去搁着。”
题字作罢，刘浓将笔一搁，伸出宽袖缓缓扇荡于画作上方，待墨迹被风浸干，画作便成。
“唉！”
“嗯！”
袁女正软软的道：“阿姐，女正神疲困乏，已然，已然起不得身了。”说着，暗觉本身神采将近答复，从速悄悄憋气。
“嗯，去吧。”
袁耽长长吐出一口气，竟朝着袁女皇揖手道：“女皇，阿兄谢过！”
袁女皇眸子豁然一亮，指着将将爬起来明白猫喝道：“卧！”待明白猫吃惊装身后，对劲的拍了拍小手，喜道：“尚兄乃薄幸之人，两年里定会倾慕别家女郎！到得当时，我便能够嫁美鹤了！”说话之时，眼睛里投进一颗又一颗的细姨星。
心想：如果萧氏之女，父皇定不答应，讨之不得，只得忍弃！然，既乃义女，事便可为……
“谢过殿下！”
袁耽将明日便要起行回返丹阳之事禀报于谢裒。
袁女皇娇嗔，柳眉却悄悄深锁，心想：‘小妹自幼倔强。然莫论她如何作使，事关谢、袁两家上百年的交谊，阿父与阿兄岂会将她妻之与美鹤呀！’心机数番电转，突地一明，眉梢尽展，款款笑道：“小妹若真爱好美鹤。便理应为美鹤着想，小妹且思一思，如果此事为人所知，刘郎君将如何自处？”
“嗯……”
“胡言！”
“然也！”
言罢，捉着白毛麈眺望室外，神态好似愁畅。
袁女皇一眼之下，骇了一跳，几个疾步行至塌前，俯身伸手一探，半晌，眉间微凝，缓缓坐于床边，歪着脑袋奇道：“未见烫呢，怎空中色就这般差？”
“呀，活了！”
“啪嗒！”
“噗嗤！”
“卧！”
袁耽眉头一皱，稍作沉吟，暗忖：‘能当谢氏称为朱紫的人会是谁？司马氏？司马氏怎地到会稽来了？’心机数转，眉间缓放，淡声道：“袁耽稍后再来见过世叔。”言罢，挥袖而去。
这时，从院内疾疾行来一名面孔熟谙的侍从。轻声道：“袁郎君莫恼，院中有朱紫。”
谢裒眉间不见色，胸中却有竹，心想：‘借司马道畿之手传策于司马睿，便是不想与刁协、刘隗二人相对过激，但是，事关江东世家整局，谢氏恐难独善其身，这建康怕是得往！不过当时，行事已有端倪，进退皆可有据，实乃稳妥之举。而司马道畿此意，嘿嘿……尚是与谢鲲阿兄妥当商讨后再作决吧！’
“对极！小妹之病，几时可妥？”袁女皇歪着脑袋，戏谑的问。
袁女皇顺势软声再道：“据阿姐所知，刘郎君年近十五即将及冠，恰是谋取出身之时，若教不知情者于此时传闻，恐将误传美鹤妄攀高门、不知进退，如此一来，难道使美玉染暇？更何况，去世叔乃是美鹤之师，若教世叔得知此事，美鹤岂不愧煞？”
刘浓轻声说着，目光却凝于案上，画作即将结束，不敢有涓滴粗心，默记取陆舒窈曾教诲的勾撩笔法，捉着画笔缓缓缠描。少倾，额间细汗渐密，画作尚缺最后一步，切不成急！提着笔，深深吸得一口气，闭着眼睛沉吟，面前则恍若闪现一个鹅黄身影正歪着脑袋凝神，以待最后一笔。