沈三叔到底是博学多能，他预感地没错，天下事大乱了。各派权势争比拟赛，江阴属于南北冲要，天然也成了刀俎鱼肉。一队队军阀来来去去，程德全去后，来了冯国璋，反动的孙逸仙和称帝的袁世凯各不相能，江阴县府的官员也如走马灯普通，换了一个又一个。
但是，沈三叔毕竟是落空了昔日的光环。他在悠悠众口中成了一个笑谈，自沈三叔的母亲去世后，沈三叔更是荒唐好笑。街谈巷议皆是他如何的捧伶人，逛花街柳巷，抽鸦片，打小厮。他的双目无光，平凡人遇见了，也不言语一声，虽不避着，倒是睁眼瞎普通，径直地走了畴昔。背后里都以为他是个失心疯，“呶，这里出了题目。”立在他身后，风趣地指了指其脑袋，拉扯他脑后拖着的辫子，然后哄堂大笑，满街的人围着起哄，沈三叔气定神闲地充耳不闻。
曹县长的散兵游勇敌不过加农炮的狂轰滥炸，昂首系颈出城纳降。
“早不降。”侯营长骑着高头大马，朝曹县长脸上啐了一口唾沫，“费了老子这么些炮弹。”
我就在这“依依喔喔”的环境声里长大，经常我也会溜到沈第宅去蹭点吃的，沈三叔就会拿出一点新样糕点，分给我们一众孩子吃，有贴着红萝卜条的发糕，一咬下去，是沉船颠覆了半截的酥软；有寒香暗透的桂花糕，腻腻的香气里混着米的甜香……这类种的气味稠浊着，吃着吃着，沈三叔也从一个风华正茂的留着乌黑三股油松大辫的青年，留起了一撮髯毛，像羊颔下的山羊胡，零零地挂在他木然地脸上，大师都说像极了沈师爷。
“畴前的时候，凡人见了县令皆要拜首叩首的，举人却不消。现在分歧了，谁也不消打千施礼了，三纲五常在那里？人伦日用在那边？天下要大乱了。”他的目光盯视着遥遥地门前的水面，蜿蜒的河道在沈第宅外依依西去，被残阳染的高低血红。
有钱的纷繁往内城里跑，沈第宅恰是内城最繁华的青果街上，亭台楼阁失了光芒，沈三叔不无伤感道：“《桃花扇》里说得好‘眼看他起朱楼，眼看他宴来宾，眼看他楼塌了。’兴国塔塌了，江阴城要遭天谴了。”
他们经常会吟诗作对，暖暖的太阳洒在在深堂大院，在石几上摆放了冰裂纹的几盏茶青茶杯，壶中泡的是孙五爷捎来的普陀山新产的绿茶，在这袅袅的茶香中，沈三叔吟咏道：“春来色如新，花堕柳惭人。”赵四爷呷了一口茶，道：“翠莺啼芳落，小径弄寒晖。”朱二爷慢吞吞道：“浅水层粼曳，深闺倚敝门。”瘦高个的孙五爷道：“何来浑一梦，梦觉是离分。”
院中的石榴花红艳艳地灼烧着，蕊上的鹅黄色的粉头落满在天井的寥寂的泥土里，和他们的诗情画意相映成趣。
沈三叔还是是“依依喔喔”唱着他的京戏：“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷繁，旗号招展空翻影，却本来是司马发来的兵。”时势愈乱，沈第宅的《空城计》票得愈是如火如荼。锣鼓“嘡嘡”敲着，没日没夜，一群遗老围着沈三叔，拉二胡的赵四爷，是一个前清的秀才，脑后也是撅着一尾小辫子，斑白的头发，他用心挽了个髻子，悲悲切切地二胡曲，拉的民气碎神悴。这时，沈三叔又换了个调子，唱起了《让徐州》：“未开言不由人珠泪滚滚……”沈三叔日渐发了遗老的气味了。
至此，江阴县城武夫坐起了衙门。“哪朝哪代，岂有武夫当政的事理。”朱二爷年过半百，肺痨病咳嗽得短长，一贯在深堂大院不出，剃发之时，他是摇旗号令的急前锋，怪就怪他考了三十年的科举，连个秀才都考不到，丢了朱家的门面。他便把满腔的愤懑宣泄在了剃发令上。厥后，世事乱了，他为了悔过，到城北的君山寺出了半年家，算是替本身赎罪。干脆嗣后就以秃顶示人。“无发无烦恼。”他老是奈奈地感喟，没法并未消减他的愁闷。