晏元献公为孺子时，张文节荐之于朝廷，召至阙下，适值御试进士，便令公就试，公一见试题，曰：“臣旬日前已作此赋，有赋草尚在，乞别命题。”上极爱其不隐。及为馆职时，天下无事，许宦寮择胜燕饮，当时侍从文馆士大夫为燕集，乃至市楼酒坊，常常皆供帐为游息之地。公是时贫甚，不能出，独家居，与昆弟讲习。一日选东宫官，忽自中批除晏殊，在朝莫谕所因，次日进覆，上谕之曰：“近闻馆阁臣寮，无不嬉游燕赏，弥日继夕。唯殊杜门，与兄弟读书，如此谨厚，正可为东宫官。”公既受命，得对，上面谕除授之意，公说话质野，则曰：“臣非不乐燕游者，直以贫，无可为之，臣如有钱，亦须往，但无钱不能出耳。”上益嘉其诚笃，知事君体，眷每日深。仁宗朝，卒至大用。
宝元中，忠穆王吏部为枢密使，河西首级赵元昊叛，上问边备，辅臣皆不能对，明日，枢密四人皆罢，忠穆谪虢州。翰林学士苏公仪与忠穆善，出城见之，忠穆谓公仪曰：“鬲之此行，前十年已有人言之。”公仪曰：“必方士也。”忠穆曰：“非也。当年为三司盐铁副使，疏决狱囚，至河北，是时曹南院自陕西谪官初起为定帅，鬲至定，治事毕，玮谓鬲曰：‘决事已毕，自此当还，明日愿少留一日，欲有所言。’鬲既爱其雄材，又闻欲有所言，遂为之留。明日，具馔甚简俭，食罢，屏摆布曰：‘公满面权骨，不为枢辅，即边帅。或谓公当作相，则不然也。然不十年，必总枢柄，此时西方当有警，公宜预讲边备，搜阅人才，不然，无以应卒。’鬲曰：‘四境之事，唯公知之，幸以见教。’曹曰：‘玮实知之，今当为公言。玮在陕西日，河西赵德明尝令人以马博易于中国，怒其息微，欲杀之，莫可谏止，德明有一子，方十余岁，极谏不已，曰：以战马资邻国，已是失计，今更以货杀边人，则谁肯为我用者？玮闻其言，私念之曰：此子欲用其人矣，是必有异志。闻其常来往互市中，玮欲一识之，屡令人诱致之，不成得。乃使善画者图描述，既至，观之，真英物也。此子必须为边患，计当时节，正在公秉政之日，公其勉之。’鬲是时殊未觉得然。今知其所画，乃元昊也，皆如其言也。”
郭进有材略，累有军功。尝刺邢州，今邢州城乃进所筑，其厚六丈，至今坚完，铠仗精美，乃至封贮亦有法度。进于城北治第，既成，聚族人来宾落之，下至土木之工皆与。乃设诸工之席于东庑，群子之席于西庑。人或谓：“诸子安可与工徒齿？”进指诸工曰：“此造宅者。”指诸子曰：“此卖宅者，固宜坐造宅者下也。”进死，未几果为别人统统，今资政殿学士陈彦升宅，乃进旧第东南一隅也。