“殿下与臣妾也是同一类女子，殿下真肯承诺帝君赐婚么？”
刘芷未在乎，还是笑言：“曰是一句‘道分歧，不相为谋。’殿下虽与臣妾非志同道合之人，但可贵心交符合，取之长补其短。”
“猖獗。”颜桃之声音抬高，伸出一只手神伤抚额，“秦艽莫非没有教过你，不成群情皇家私事么？”
这话如果换作旁人来问，颜桃之一贯谨慎，定会多心那人是用心挑起事端，引她抗旨。但清夫品德性由方才扳话她也晓得一二，她了然，她只是体贴她罢了。
蒟蒻羞得满脸涨红，不知自家主子的肮脏心机。
长公主颜桃之的性子，在宫里是出了名的好。她从不吵架宫人，故少年见她皱眉也未觉发急，只安静答道：“秦艽哥哥被皇上传去了。”
颜桃之点点头。这蒟蒻固然样貌平平，饶是生得一身剔透白嫩的肌肤，端得是小巧身材，想必皇弟定然喜好。
她这皇弟好色，女色食惯了不免有趣。她令秦艽在官方物色一批面貌漂亮的男人养在本身殿中，为的就是哪一日进献，能使得天子纵情，稳固本身与帝君干系。
颜桃之抬手接过他递来的玉觚，起袖掩杯饮下。
刘芷与她灵犀相视，“梅色，艳而不妖。婢女，清而淡雅。梅姿，苍古清秀。殿下何必为那小荷感慨，莫要孤负韶华才好。”
颜桃之呼出一口雾气，缓吟：“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与光阴共蕉萃，不堪看。细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠何限恨，倚栏干。”她回思，声苦楚道：“荷花之醴，只在七月，过了隆冬，便再无耀日，被八月之菊代替。可这菊花又何能悠长，寒冬一至，还不一样被梅夺了光彩？”
遂嗤笑几声，“说来好笑，人间诸事本无是非，只因果循环罢了。本日犯了愁思，夫人不必在乎。”
颜桃之附和点点头，“梅乃岁寒三友之首，生性刚毅、不伏输败。不成因旁人爱好改之本质。”
“寒天末月，来了赏梅之性，故欲携婢至皇宫梅园，不想竟偶遇殿下。”刘芷走上前几步，与颜桃之相隔近些，“前些日子听皇后娘娘提及，陛下欲给殿下赐婚一事，不知是真是假？”
颜桃之暗自呵笑，他这皇弟倒真是长大了。户部尚书倚老卖老，在朝中职位虽非一手遮天，但也是举足轻重，若他出言保举则显其野心。
“非也非也。斫直删密梅枝，虽观之奇特，却为病梅。梅之欹疏，乃文人画士之孤癖。”刘芷乃是宫妃中，为数未几识得字，且学问不错的，听颜桃之谈起梅花，也欣然乐之与她议论。
此景萧瑟，却沉寂惹民气醉，她的心境亦稍安宁多少。
颜桃之定神，敛去心下伤悲，她婉约明眸，言道：“清夫人植梅自皆是纵顺其性，速毁其盆，悉埋于地，解其棕缚，纵惹人诟厉，亦不悔。”她覆手于梅枝，蓦地折断，“只是梅花傲气，非吾所喜。清冷之人，常无佳果，识时务者方得圣涎。”
少年颤颤巍巍地起家，正筹办打水为她梳洗，听得颜桃之开口扣问：“你唤甚么名字？”
她早前听闻过这位帝君长姐，嫡长公主颜桃之，其自幼熟读兵法，百家之论在众臣之上，还曾在“扶诏之战”上献策于君，大败东洋。剧闻，其喜豪放之人，不看重名利。傲视忱桀骜，虽巾帼然浮滑，才干兵策，不输须眉。乃宫中之风云人物。
嬷嬷的漫骂，寺人宫女的踢打揪掐，弟弟为了庇护她而被打得浑身青紫的肥大身材，一幕一幕又在梦里重现。
“那又何妨？世人笑我，我笑世人。”入园，铺天盖地之梅景入眼，她抬头张望，桀但是答。