宝珠催李绮节先用饭，李绮节低头算着账务，头也不抬：“先等大郎返来。“
曹氏安抚好李昭节，等她睡下，走到周氏房里叩首赔罪，自责道：“都怪我一时粗心，没看住蜜斯。“
周氏坐在院子里看婆子们整治，说是亲身拌米糖，也不过是走一个过场，不必她亲身脱手，只需趁着翻炒的时候，帮着把熟芝麻撒在大锅里就行。周氏常日里会亲身为李大伯做饭熬汤水，熬糖稀倒是做不来的。熬糖稀需求不时候刻重视火候，火旺了糖稀发苦，火小了不成型，只要力量大的婆子能熬出好糖稀。
李绮节一看到麻糖上乌褐色的坚固糖丝，心口一阵发腻，接过一块麻糖，渐渐吃完。刚切好的麻糖还是温热的，丝丝甜意将近甜到肺腑里去了，糖浆黏牙，扯开来仍然柔韧有丝。她吃完一块，接连喝了两盅桂花茶，心口犹觉腻得慌。
李大伯、李乙和李子恒身为外男，还是免不了四周应酬，一向到正月过完，几人才余暇下来。
李子恒在一旁眼巴巴瞅了半天，最后还是曹氏切了一大块麻糖，给他解馋。
花庆福晓得李绮节是未出阁的小娘子，怕来往的口信太多了给她惹费事，没再催请，碰到拿不定主张的事时，便让花娘子坐船到李家村问她的意义。
进宝正绘声绘色地和几个丫头描述渡口上的繁华气象，压根没闻声宝珠的脚步声，说到对劲处，竟口没遮拦，提及客岁底选花魁娘子的事来。
李绮节模糊猜出周氏的意义，老诚恳实待在家中摒挡外务，花庆福几次来信催她回城，她一拖再拖。
小丫头们面面相觑，一哄而散。
因为家中人丁简朴，本年还和嫡支那一系闹了些不镇静，年礼都是随便对付的，以是身在内院的周氏和李绮节的年过得很清净，不消开门待客，也不消出门寒暄，正月里也不必摆年酒：不必费钞，清闲安闲，本年这个年，倒是过得轻省。
周氏有些惭愧，怕李绮节真的会和本身生分，这天便随便找了个借口，来看望李绮节。
上个月李家又买了十几个奴婢，周氏垂垂不再管灶间的事，不过糖、油之类的精贵东西，还是她亲身办理。
不过曹氏还是吓出一身盗汗，一把捞起扒在井沿不肯走的李昭节，打也不是，骂也不是，本身先淌了一脸的泪。
周氏很喜好张桂花, 接下来的几天始终桂花桂花不离口, 惹得李大伯道：“快去调碗桂花藕粉来给你们太太吃, 别饿着你们太太。“
周氏也吓得不轻，把几个常日里喜好碎嘴的仆妇们怒斥了一通。
开春前里家白叟在村前的大场院里训话，各家男丁都要前去听训，家中没有男丁的，才许女人们代为列席。这是乡里的老端方，年年如此，为的是鼓励乡民们辛苦耕耘，不能误了时节。