实在李绮节完整不必急着逃出城，她是订过亲的良家女，又没缠小脚，卖力选秀的采选内监就是看到她也不会选她――在以小脚为美的大明朝，大脚女人插手选秀的话，海选的第一轮就会被淘汰下来。
周氏叮咛招财去烧热水，又让丫头宝鹊去灶房把煮好的姜汤送到配房去：“你大伯去乡间收桂花了，这几天都是大好天，恰好收桂花，不然等落雨，桂花都不香了。”
老宅的房屋常常打扫，铺盖枕具，锅碗盘碟，样样家伙事儿都齐备。李绮节和宝珠在老宅住下，每天和大婶周氏母女几个一块儿用饭，闲时就去乡里或是镇上转转，转眼便过了三五日。
也不晓得她这辈子能不能有机遇亲目睹识一下在汗青上赫赫驰名的大明船队。
但是他面色白净，眼若秋水，杏面桃腮，好像珠玉，身量也细削窈窕，细看两眼便知，这那里是甚么姣美小郎君，清楚是个十一二岁的清秀小娘子。
比如朱瞻基的正妃，本来定的是青梅竹马的孙氏，成果朱棣听了个算命先生的话，硬是让秀女胡氏当了太孙妃。朱瞻基即位后，还是把皇后胡氏给废了，另立孙氏为后。
周氏一面让宝鹊去煎茶，一面笑呵呵道：“忙了这七八日，本年乡间的金桂全收完了。你们也都该回屋歇歇，明天就不消上工了。”
刘婆子趁着灶膛里的柴火正旺的工夫，宰了一只大肥鸡，烧上一铜壶滚烫开水，坐在墙角烫鸡拔毛。
李绮节深思间，牛车已经拐进岔道，驶入李家村。
特别是婶子周氏，因为没有生养过的原因，加上顾恤兄妹俩幼年丧母，待他们更是千疼万宠，乃至能够说是宠嬖。
李家老宅大门前点了两只大红灯笼，有人站在灯下，朝江边遥遥相望。
李绮节悄悄思考：眼下是永乐二十年，朱棣是哪年驾崩的？
李大婶周氏听到说话声，笑呵呵迎上前：“可算来家了，船上冷不冷？别着凉了，喝碗姜汤，泡泡脚再困觉。”
阿谁向朱棣谏言，让他册立胡氏为太孙妃的羽士，到底是未卜先知，还是纯真运气好，瞎猫碰上死耗子？
三宝寺人，应当就是七下西洋的郑和？
李绮节在老宅闲极生闷，白日里带着丫头宝珠去镇上略逛了逛，刚坐船从镇上返来。登岸才没走几步，便见自家门前停着一辆满载货色的牛车，另有七八个长工在一旁慌乱，晓得是李家大伯回屋来了，赶紧疾步走上前，恭恭敬敬道：“大伯返来了。”
李乙每年中秋都是在乡间老宅过的，李大伯看到李绮节，也没惊奇，点点头，从牛车上找出两枚油纸包裹，“去那里耍了？这是给你们姊妹几个带的云片糕和麻糖糕，拿归去分与mm们一块吃罢。”
李绮节在周氏灼灼的目光下喝完一碗辛辣的姜汤，漱了口，各自安息不提。
李大伯撩开袍子一角，跳下牛车，号召几个主子，将从各个村里新收来的当季桂花抬进院子里去。
长工们听周氏如此说，便又将装桂花的竹筐全都一篓篓搬到房里放好。
李大伯膝下没有儿子，可这小郎君清楚是冲李家而来，不晓得是不是哪家亲戚来串门。
前人是闻鸡起舞，瑶江县人是闻钟丧胆，每逢选秀，小娘子半夜出逃，已成为县里的常例。
伯侄俩走到院里，周氏端着一个晒笋干的笸箩，正让丫头宝鹊收拢晒好的笋干，储存在一只大肚圆口的青瓷罐子里。
李大伯换了身洁净衣裳，散着一头毛躁长发，坐在楼下堂屋前，倚着黑漆小几看一本贩子传播的传奇小说。但是他手中的书册才刚翻开没几页，脑袋便一点一点――打起打盹。
长工们纷繁向店主娘子伸谢，搬完家伙事，坐在灰泥院墙下歇脚。