苍霁佯装安静，将这知心大哥的模样保持地滴水不漏。他拣了只包子，送入口中细嚼慢咽，待吃完了，方说:“昨夜未曾与贤弟你细说，我带了批草药南下。那南边的槐树城前些日子遭了邪魔反叛，死伤无数，恰是急需灵草灵药的时候。我此行便是为此而去，不知你将去那边？”
翌日天蒙蒙亮，净霖便在喂马。他这马也非平常马，顶着青骢外皮，却能踏水凌云，在凡马之间拘了一宿，这会儿正踱着步，绕着净霖小跑。
老衲说:“公子凡俗不近，修为虽长，此心却孤。这人间最叫人销魂的不是邪魔，而是‘情’字。心修剑道，看似超脱万物，实则如履薄冰。错一分，断一念，毁一心，便是万劫不复，神磨难论。”
“哥哥。”净霖低声，念完顿了顿。他连家中兄弟也未曾如许叫过，一时候喉中竟像被捏住似的有些吞吐。净霖埋头进被中，闷声说，“一道住着不碍事，睡罢。”
一年之前, 净霖曾斩西北大妖虎头枭。此枭位居北地偏西的池沼荒地, 本是苍帝座下置西抵当血海的一员大将, 却因些至今未明的胡涂事, 掠杀了北地三城的百姓。净霖负剑孤身前去，将虎头枭斩于血海之前，引出邪魔惊天涛浪。苍帝到时，只见那白袍一剑封海，无数巨浪劈面而止，咽泉剑前无魔僭越。
“就是这般。”老衲看着净霖，“方说公子尚不解世。”
苍霁几乎笑出声，他在暗中保持正色，稳声说:“我痴长你几岁，不如叫声哥哥？”
老衲长叹一声，不再回声，对净霖抬手作礼，回身登陆而去。
净霖多次得他援手，听出他的闷闷不乐，不由张了张口。
净霖指拈佛珠，说:“看来我佛缘不浅，大师不必担忧。”
苍帝拨雾了望，竟痴了。
苍帝霍然起家，却听真佛正色一劝。
苍霁抄了一笼热乎乎的薄皮包子，净霖洗了手，与他站在青松盆栽边共用。苍霁见他吮着热汁儿，薄唇被烫得油亮泛红，又想起点不端庄的事情。