说甚么人道本仁慈，落在苏子卿眼中，倒是人道本恶，稍有不顺意便等闲夺人道命，还一派天真无辜的模样。当时的麟儿不懂死为何物，尚且可看作年幼无知，可现在早已是饱读诗书熟谙兵法的少年儿郎，却还是这般轻贱性命――
苏子澈并不信赖兄长之言，却也不再回嘴。天子轻叹一声，赵美人刚落水就被救出，夏季的池水最多清冷，远不至于让她小产的境地。而她之前想要捞出来的手串，是天子在初见她时暗里所赠，并不记实在册，一向被她视为珍宝，只是她不知，那手串以藏红花的汁液浸泡过数月，有避子之效，藏红花药力极强，小小几根便能将足月的胎儿落下，就算赵美人不常佩带，药力也能渗入肌肤，显出其服从来。
只是其中考虑，他并不想让小弟晓得。
天子手中仍固执书卷，指骨却已泛白，额上也迸出青筋。他模糊想起幼年时候，恰逢先帝千秋节，他想为先帝献上一曲，便命太常乐工制了几首新曲，闲时便跟着学一学。当时的麟儿不过总角年纪，还是一团天真的模样，偶尔一次撞见兄长在屋内与人谈笑操琴，闹着也要操琴，苏子卿怕他手指细嫩被琴弦划破，便不准他玩闹，苏子澈气闷之下竟迁怒别人，稚嫩声音无甚威仪，儒软地命人将那乐工拖下去杖毙。
苏子澈明知刘云希是天子亲信，说杀就杀毫不犹疑，天子分不清他是真的为立军威肃军纪，还是以此来奉告天子，阿谁一向在他怀里撒娇耍痴的孩子，现在长大了。
天子不答反问，“麟儿为何不想结婚？”苏子澈想也不想隧道：“我如果结婚，就不能和哥哥住一起了。”他在天子身边随便惯了，现在虽已束发，仍不改旧时心性，说话毫无遮拦，也不担忧生出曲解。天子笑着抱了他一下，命人出去服侍寝息。
麟儿仍无知无觉，抓着他的衣衿哭得不幸。
耳畔余音未止，指下琴弦犹颤。
“你是三头六臂还是面如罗刹？见你一眼如何就受了惊吓？”天子眉心拧成川字，终究放软了语气，“赵玉娘落水之时，朕刚好到那儿，目睹了全程。你不过是远远地看了几眼，她落水小产跟你半点干系也无，不要再自责了，好么？”
一入夜，白日的闷热全然不见，取而代之的是夏风的风凉之气。苏子澈拿起一块水晶龙凤糕，才咬了一口便停下，怔怔地建议了呆。
落水不过是幌子，真正导致她小产的，是她费经心机惟要捞出来的手串。赵玉娘是黎国人。当年静和公主远嫁北黎王子，孝贤皇后含泪送走爱女，以独一的女儿调换宁黎两国十年安宁，回过甚却百般万般叮咛儿子，如果他日即位，不准和亲，不能割地，黎国狼子野心，纵是献上美人也只能靠近，不能留嗣。苏子卿平生侍母至孝，自是无有不允。这才使得赵美人虽宠冠后宫，还是连腹中之子都保不住。
天子冷眼看他，约莫推测了他接下来要说的话，淡淡道：“朕失良臣，何喜之有？”
窗外一片如水的月光。
天子让苏子澈坐正，看着他道：“存亡由命，成败在天，你若连这点事都耿耿于怀，还如何提枪跨马，交战四方？”
窗外风乍起，吹得铁马声声叹，未几时，方才还阴沉的天空已是乌云密布，仿佛随时会落下雨来，殿内光芒有些阴暗，氛围愈见沉寂，几个侍读的内侍面上盗汗顺着脖颈滑进衣服内，却连眼皮都不敢动一下，更遑论添灯。