未进城门，已能听到城中百姓的喝彩之声，虽已过宵禁，但是满城灯火，无一人入眠。因着路面冰冻，一行人皆不敢奔驰，只握着缰绳缓缓前行，待到董良门前时，已是丑时一刻。房门紧闭，苏子澈立在门前，很久没有一丝行动，仿若一尊石像。
只是返来后便受了一场风寒，军医到底比不得太医，他又是娇贵惯了的身子，好久不见好，最后还是天子遣了太医畴昔，日日悉心调度着，迟延了将近一个月才好。病过以后，人瘦了一圈，却更加精力了，白日里常与兵士在雪中比试，他工夫极好，陆佑在奏章里赞他武冠全军，无人能出其右，又不骄不躁，深受兵士推戴。只是更爱喝酒了，西州城的酒家无有一人不识得他，常常是酩酊而归，任谁劝也不听，有几次醉得人事不知，都是被人背归去的。
清绝的月色映着染血的戎装，素白的雪地已经被数不清的将士和马蹄踩踏成硬邦邦的冰地，血污泥污混做一团。苏子澈吃紧跳上马，仓猝之下几乎滑到在地，却也顾不得了，一瞥见陆离便疾声问道：“董良在哪？伤得要紧么？”陆离见他一身血污，也是唬了一跳，体贴道：“殿下受伤了？”苏子澈一愣，胡乱摆手道：“不是我的血，董良呢？”陆离见他无恙，稍稍放下心来，欣喜道：“已经送回城里了，军医说未伤及关键，殿下且宽解。”
他想起麟儿小时候，仿佛是在一个春季，不知从哪宫的女官那边听了几则花妖狐魅的故事，一时既惊且奇，便让人去网罗了好些乱力怪神的书册来，也不细究真假，一股脑儿看了很多。苏子卿原是不晓得此事，直到有一日早晨，他本来已歇下，宁福海却轻声将他唤醒，说是十七皇子来了，不待他细思小弟为何会这时候过来，一个小小的身影已经吃紧地朝他跑过来，带着秋夜的一身凉意，不由分辩地扑进他怀里。
一日他们相约游青城峨眉山，李源想从荆州沿三峡逆流而上峨嵋，圆泽想取道长安斜谷路。李源说甚么也不肯，他既已绝意宦途，便不想跟长安有任何牵涉，连路过也不肯。圆泽叹道：“命数向来不由己，便听你的罢。”
他的一番辛苦获得兄长的赞成，当即笑着应道：“比及三哥即位，我要送给三哥真正的河清海晏，万国来朝。”
两邦交兵，本就劳民伤财，光阴一久，定然会民不聊生。久战非明君之举，更何况，他又如何放心得下阿谁信誓旦旦要清除边陲的儿郎。倒传闻西州也有过主动反击，麟儿曾带着八百轻骑，剿除了他们一支两千人的粮草步队。
苏子澈面色稍缓，神采间极其倦怠，低声叮咛道：“盘点完伤亡，再排查一遍山中是否不足孽未清，若无不测，便安排人筑坛，择个良辰谷旦登坛祭天。”陆离并未当即应下，游移道：“那些俘虏，殿下意欲如何措置？”六浮山一战，宁军俘获北黎右贤王及将军都尉等二十余人，给了北黎致命一击。苏子澈于此并无经历，也并不筹算把持功绩，道：“交给陆将军吧，若不是他带援兵从背后攻入，我哪儿还能好好地站在这跟你说话。”
那一箭看似凶恶，所幸未伤及关键，只要好生保养一段光阴便可病愈。苏子澈晓得他无大碍，也放下心来，沐浴换衣后自去房中歇着，哪知这一歇便歇到了次日。酉时陆离排闼而入，他还处于深睡当中，半张脸都埋在锦被里，只暴露额头到鼻尖一条标致的弧线。
麟儿仰着头看他，问道：“真的么？”苏子卿笑道：“哥哥何时骗过你？”麟儿偏头想了一会儿，道：“仿佛没有骗过我。”苏子卿道：“那哥哥给你讲个故事罢，也算是一个循环的故事。”