天子抬手一挥，冯纪等人便无声地退了出去，牢房里转眼只剩他们二人，他站在谢玄背后，望着那不肯转头的儿郎，竟好似模糊约约看到了小弟执意去奉先时的孤傲背影。这人间的豪情不会毫无根由，谢玄能让苏子澈引觉得知己，几次三番脱手互助，天然是有他不成替代之处，可天子却始终以为谢玄不值得。天子一向感觉谢玄有些过于周正了，像是魏晋世家千百年来统统礼法风骨浇铸而成的芝兰玉树，表面三分真才色，内里七分假情思。可当谢玄毫不踌躇地与苏子澈共赴北黎极险之地，在苏逸企图谋反之时乘机传讯，说出苏逸鲜为人知的几处宅子，让陆离带兵救出苏子澈，几乎引来苏逸的猖獗抨击时，他方知谢玄原也是有喜恶、有血性、愿为知己而死之人――本身对他，当真是曲解了。
而这一人，却在毫无发觉中助了谋逆之人的一臂之力，如果当初谢玄查案之时查出苏逸的狼子野心，又何至于本日？
他晓得天子不想他死，不止因为他的才调，更多是不想苏子澈悲伤，更不肯是以与苏子澈生出芥蒂。望着天子拜别的背影，长长一声感喟，轻声道：“君以国士待我，我当以国士报之。”
天子常常想起他高傲的小弟这些光阴所蒙受的委曲，内心便出现丝丝缕缕的疼痛，他不敢设想如果陆离未曾发明小弟地点之处将他救出，那么被他捧在掌中悉心庇护的麟儿又将蒙受多少磨难。天子轻叹口气，起家朝殿外走去，天上一轮洁白的圆月，皎皎白月光倾泻了一地，令他想起小弟交战北疆的日子，面前的月色与当时并无别离，此时的小弟竟也如当时普通，勾起了贰心底难以言说的思念。
在关上殿门的那一瞬，苏子澈无声地展开眼，清冷的双目中无涓滴睡意，他悄悄摩挲动手心的玉佩，一滴泪水从眼角滑下，转眼没入了乌黑如墨的鬓发当中。
“带路吧。”
可天子不悔。谢玄对苏子澈即使是一片至心，却也袒护不了他不止一次让苏子澈堕入险境的究竟，天子将他点为状元，赐赉他高官厚禄，已是给了他一个君王能给臣子的最大看重。须知大宁千年而下，以不敷而立之龄拜卿相者，唯有谢玄一人。
那玉佩如一汪碧泉，苍翠欲滴，悄悄地躺在谢玄手中，天子心中有些踌躇，迟了半晌方接过那枚玉佩，低叹道：“如你所愿。”
谢玄沉痛地闭上眼，再展开，眼底的几分笑意全然不见，竟是淡然之色：“也罢，臣虽无谋逆之心，却也曾不料间助纣为虐，死不足辜。谢家有包庇之罪，陛下要罚，臣并无牢骚。”他这份处惊稳定的泰然，倒让天子刮目相看了，牢房中别无别人，外间守着的都是天子的亲信，他淡淡道：“死不足辜，未免言过实在。”天子决计顿了一下，“谢玄会死，你却能够活下来。”
“快！顿时回宫！”天子连声催促，牛车却很难疾行，天子干脆跳下牛车，命羽林将马牵过来，宁福海赶紧劝道：“陛下，使不得！殿下已经醒了，您就是晚些畴昔也无妨事！”天子思弟心切，听不进任何劝说，认镫上马后，一扬缰绳，马儿已如离弦之箭飞奔而出，十数名羽林忙打马跟上，前后摆布地护了上去。
天子乘上肩舆，一行人明显是事前得过唆使，不消叮咛便朝着一个方向行去，銮仪行至朱雀门前，天子下肩舆换了一辆牛车，车夫似是恭候已久，待天子坐稳，手中鞭子一扬，便赶着青牛稳稳地解缆，一起无阻，直至天牢前才停了下来。
这一番话说完，谢玄眼中已是有了湿意，轻声道：“臣原不该多言，可臣死之将至，也只好请陛下恕臣无礼，麟郎对陛下……”他蓦地一顿，考虑好久方缓缓持续下去，“……用情极深，性子又极烈，孟南乔不死，麟郎毫不会勉强责备。臣大胆，请陛下赐死孟南乔，以免将来与麟郎参商不相见，离歌入管弦。”