天子淡淡道：“没有旁人了，说吧。”苏贤有些孔殷地问道：“父亲，小叔父是不是在这里？您是不是……打他了？”天子未推测他是为苏子澈而来，心底一软，叹道：“平身吧。你既然晓得，还问甚么？麟儿脸皮薄，人又高傲得很，定然不想让你看到他狼狈的模样，你就莫去打搅他了。”
“谢玄能文能武，智谋无伦，如果还活着，此番岭南之乱，说不定便能够让他带兵平叛。便是他做不得主帅，也能做智囊，运筹帷幄，决胜千里，不至于让你像现在这般难堪――陆佑镇守北疆，不成擅离，而我……身为兄长，你舍不得我去犯险，可身为至尊，你别无挑选。”苏子澈声音里浸满了悲意，在落寞以后蓦地变得咄咄逼人，“谢玄死了，你悔怨过么！”
苏子澈问道：“那如果，如果杀了南乔，你会不舍么？”天子似是想了一下，语气还是淡淡的：“会，朕不舍得他死。”苏子澈旋即诘问道：“就像不舍得我分开长安一样么？”天子沉默了一下，道：“是。”苏子澈声音俄然有些哽咽，道：“为何？”
尚德殿里喧闹得可骇，仿佛光阴在这一刻停滞住了，本来使得殿内暖和如春的地火也仿佛已经冷却，寒意铺天盖地地袭来，直直地钻入骨缝当中。
他想起当初天子赐婚时，他曾问谢玄，一心一意是否定真很难，谢玄奉告他：“这话或许你不爱听，但你要从天子身上求得一心一意，怕是……难于登天。”
天子不置可否，只道：“不管麟儿是否最合适，只要他不肯去，朕就不成能迫他出征。”梁博有一霎不解，旋即了然笑道：“陛下，您对秦王的宠嬖……当真是十年如一日。但是身为男儿，能为君王提刀逐鹿，亦是人生一大快事。”天子眼神阴暗，看不清内里沉沉的思路，不待他再说甚么，内侍又出去禀告，太子苏贤求见。
宁福海轻声叫道：“陛下，陛下？”天子怔了一下，迷惑地看了宁福海一眼：“嗯？”宁福海瞅了眼进殿禀告的内侍道：“陛下，梁博求见。”天子哦了一声，道：“那让他出去吧。”那内侍回声而去，天子却看向了宁福海：“传朕的旨意――”宁福海忙躬身听旨，哪知天子说罢这五个字，忽又沉默起来，像是本来盘算了主张，出口之时又俄然忏悔。
天子长长地叹了口气，很久都没有说话，苏贤有些忐忑地望着他，低声道：“父亲，孩儿是不是说错了甚么？”天子淡淡一笑：“没有，你没说错甚么。”天子敛起心境，转开话题道：“此次南疆兵变，你如何看？”
如果我想分开你呢？
天子又问道：“那你感觉，南乔此人如何？”苏贤眼底闪过一丝游移，天子当即便道：“贤儿，休想欺君。”苏贤一凛，跪下道：“开初父亲赐赉孟昭仪位份时，孩儿正自顾不暇，对孟昭仪之事只是略有耳闻，感觉他身为男儿，却……以色侍君，此等行动，实在令人不齿。但是，这几个月孩儿每日晨昏定省之时，常常在母亲殿里见到同去问安的他，略略有了些打仗，观点也有了窜改。孟昭仪虽曾为太常乐工，但为人驯良，待人知礼，打仗之下，发明他竟也饱读诗书，行事很有君子之风，又有容人之量，实为可贵，连母亲也常赞他聪明。孩儿觉得，如果小叔父跟他打仗久了，说不定也会喜好他的。”