帝德仍为甘后守丧时，得卫氏告发，怒，以毒杀皇后、女官等罪诛义姁及其族人。此令发后不敷十年，关中乃至中原罕见姓义者。
刘秀故仿先祖，弃洛京而都长安。派兵寻觅秘陵，军士回报陵墓与两座古刹俱不成寻。
帝德多子，甘后不觉得意，内侍遂转报帝德。
此时卫氏之兄已大哥，其弟青入军伍，率卫家亲族接掌甘氏式微余出的权益。
昔日的天下巨城已经瘟疫横行，繁华不再。
在许氏、薄氏援助下，窦广国兄弟失势，窦漪房堂兄之子窦婴，因平叛军功封魏其侯，出任大将军，接掌窦氏权益。窦漪房欺许负年长，静待之。
后窦漪房患眼疾，祖孙遂和解，德常为窦漪房诵书。数年后，窦氏在帝德伴随下病逝。
经女医官查验，太子询乃因身材被掏空，未及施礼便中风猝死。
二女被引入芙蓉殿，卫氏婢女只被问了籍贯，便复被黄门领走。独留卓文君于殿内，而后殿门闭。
其父太子据大怒，其母薄氏亦措手不及。经生母卫后与其姐卫长公主调剂劝说，兼太子亦发觉帝德已动杀念，无法之下，自承书表禅储位于宗子进。
帝进退位后，虽仍为太上皇，却与先祖分歧，完整放权给新帝询。
义姁受冷后，诸贵胄胆气复壮。不但接连不竭诬告义纵，还通同宫中人，尽杀义姁后代。文君欲将接连丧子本相告于帝德，却苦于卓天孙亦为主谋之一而不忍。
帝进恐生内哄，又顾忌霍氏兄弟权势，急召宗正司马翎，将本身埋没多年的奥妙和盘托出。
义纵亦被外放定襄令，整肃边地。义纵到任便斩定襄四百有罪之人，令豪强失胆，定襄在短时候内便大治。边民为其立生祠，朝中有人以此告义纵，义纵乃又改迁南阳郡。到任后破先王苛吏宁立室，均其田与郡中无地者，南阳吏民皆畏服，其他朱门多举家搬家，逃离南阳。
王皇后大怒，亲技艺刃太子诸宫女后，疯颠失智，被锁于长门殿内。
新帝妻帝进后王氏之族女，朝政因为上官太后无亲，多仰仗王氏后辈。
又数年司马恒薨，号孝文天子，入葬秘陵。
太上皇据与皇太后薄氏，因郁郁寡欢，同年先太皇太后卫氏病故，隔年卫太皇太后从其亲族当选出霍氏兄弟，握其手逼此二人立毒誓后，盍然长眠。
司马翎并未惊奇，并表示此子早已登记在册，只因同故，现留于宗当局中之册无其名。
文君始觉有异，悔之晚矣。饱受数月相思之苦的帝德，任凭文君引经据典的呵叱，仍强幸之。
无人制肘的司马德热中于编修古籍，皇族司马迁、司马相如是以获宠。司马迁好友李陵一家三代，亦是以得受重用。李广作为家长，集三代之宠，获封彻侯，食邑九千九百户。
此时庶宗子荣虽亲善窦婴，却已因受甘氏族人告发其践法，不堪苛吏郅都审判，他杀。
九州除了大了些，又变得和秦末一样，十八路诸侯争天下，户籍锐减。
一百多年后，汉室式微，羌胡犯境三辅，因夜晚天降陨石而啸营，为汉军所败。
次年，宫中传讯，上官氏产一男婴，满朝文武大家自危。未及旬月，此子夭，霍光促进其女霍成君为婕妤。
帝进较其祖父更厌案牍，以推许有为而治之名，放权于外戚。
启继位本应尊父命，迁张嫣同葬。薄太皇太后先下懿旨废张嫣皇后位，旬月之间窦漪房成为皇太后。
义纵入京后仍直法行治，不避贵戚，纵是皇亲亦一视同仁。没过量久，河内郡便治安安宁，实现了路不拾遗。
司马相如大喜，仓猝清算行囊，月内便在家奴保护下离洛。相如走后，府中有婢子孕，卓文君问后，乃寻其父商讨。卓天孙逢此文信侯之机，着文君先收拢婢子忠心。拖至不能拖时，才通过甘晟报于甘皇后。