圣上默不出声地听着，等他们把话全说完了，方叹了口气，“当年父皇在废后时说过甚么，你们可还记得？”
院里堆满了圣上赐下的两百匹绢布、三十万钱。满院的人都喜滋滋的，窦顺更是凑趣道，“求侯爷赐我摸摸那布，沾沾喜气。”
成息侯一口喝断，“你让他去！”
成息侯不待他说完，便打断道，“我也早答过，不可。”
成息侯便问，“那不学礼节，明日她做甚么？”
几人脸上还是不痛快，“我们只是不幸母后。”
窦宪想也不想地回绝了，“我不肯意娶个不熟谙的女人！”
他的眼睛黑沉沉的，透不出一丝光。里头尽是绝望却当真的神情。成息侯被他问的一怔。
窦，窦，窦！他永久都是这么说，没有一分转圜的余地。窦宪心中恶感，想着归正他油盐不进，不如另寻他法。提脚往外走。
成息侯的面色蓦地沉了下来，窦阳明见状，忙把人都遣走了。成息侯这才道，“霜儿是大女人了，收收心多学些东西不好吗？老跟着你不着家地乱逛，成甚么样？”又道，“等她将来到了夫家，要学的东西更多呢。”
四人神采略变地互视一眼，明显都想到了，只是不说。
窦宪冷冷道，“这么多年你一向很少管我，现在倒充起爹的款了！”
琅琊王耐不住，道，“这些年陛下也的确宠遇了东海王、绵蛮侯他们几个。举凡我们和阴淑他们有的，郭氏一脉的哪个没有？”
窦宪耐着性子与他讲事理，“履霜她不是我们家的。”
他这一句说的失礼，几近与成息侯撕破了面皮。履霜惶恐地拉住了他的袖子，小声道，“二哥，少说几句吧。”
成息侯目睹他们神态密切，眉头皱了起来，对着履霜道，“好了，天也晚了。霜儿你回房去沐浴了睡吧。”
成息侯只答三个字，“她姓窦。”
窦宪有些急地喊了声爹，成息侯淡淡看了他一眼，截断道，“你也是一样的。再过一年多便要及冠了，等回了京，也到给你定一门亲的时候了。”
窦宪干脆把她拉来了身前，“爹，我早说过...”
“甚么呀，我跟她们说不上话！”
心中一牵一牵的，抽出已经长远的、被埋葬的痛。太阳穴突突乱跳，光滑腻的盗汗亦透背而出。
履霜抿嘴一笑，“猴儿精！本来你是在拐着弯夸你家公子呢。”
窦宪不假思考道，“云生行宫里不是有十五景么，我明天带她一个个去看。”
窦宪伸手按在她肩膀上，笑道，“可不是，到底还是霜儿最明白我。”
窦宪和履霜一愣。这是他第二次明白地透露要把履霜外嫁。先前那次他们只当能够转圜，却没想到这么长时候畴昔了，成息侯竟还是抱着本来的观点。
这一刻，窦勋想起很多年前的阿谁暗夜。他跪在地上，那小我依依躲在他身后哭。和现在多么相像啊。父亲脸上是与他现在一样的神情。
分歧的是，他是晓得的，而窦宪，甚么都不明白...
颐志殿里氛围降落，澄碧堂中的成息侯一家，又是另一番气象了。
圣上点头，“父皇的光武大帝之名响彻中原，至今犹震慑着各地反贼不敢复起。靠的是甚么？公道、严明！我虽不敢与父皇相较，但总也要极力看齐啊。岂有臣子立了功，我放之不赏的事理？”
颐志殿里，圣上端坐在椅上，下首郦邑、涅阳两个长公主，连同琅琊王、东平王一字排开。各个面色不忿。尤以郦邑长公主面色最差，“陛下一旦登临大宝，便健忘了母后昔日受的苦。”
窦顺忙道，“这如何敢？圣上御赐的东西，如何好给主子这类人？”