楚维琳闻声动静，昂首看了一眼，便把手中的书册放在了桌上：“妈妈，快坐。”
宝莲探听了一圈返来，楚维琛的确只是陪着章老太太说话，并没有被过分难堪，而冬青私底下与宝莲说，章老太太常常看楚维琳绣的荷包。
从楚维琳手中接过绣棚，章老太太双手捧着，细细看着。
天气垂垂暗了，宝槿点了灯，正点灯芯，陆妈妈挑了帘子出去。
陆妈妈闻言亦是笑了，目光慈爱：“女人翻会儿书，再过会儿就该安息了。”
宝槿关了窗，笑着道：“女人就听妈妈的。”
“妈妈，颐顺堂里有事？”楚维琳表示宝槿给陆妈妈倒了茶，问道。
楚维琳警悟，闻声声响便放动手中绣棚，转回到罗汉床旁：“祖母醒了？”
李氏也是心惊肉跳，低声与冬青：“女人，老太太这是……”
第二日，楚维琳果然被章老太太留了下来。
湖色料子上绣了未满开的荷花，花瓣由白到粉，过渡得流利天然。
李氏因为楚维璂哭闹来迟了，惹得章老太太好一顿大火，与楚维琛和楚维璂哭着跪了一刻钟，阿谁场面，饶是何氏与李氏分歧，也不敢冒然插嘴落井下石。
“每天喝着药，那里能有精力呢。”宝槿皱着眉头，道，“奴婢的老爷就是这模样，是药三分毒。”
为了江氏能在婆母面前略微能够松一口气，打一进门起，陆妈妈就跟颐顺堂里的丫环婆子们套了很多干系，因此和薛妈妈、渝妈妈也都熟谙。
陆妈妈闻言，叹了一声气，青花的盖头撇了撇茶沫，热气腾上来，熏得眼睛略有些恍惚，她用力眨了眨眼，见楚维琳和宝槿都体贴看着她，有些不美意义地笑了：“叫女人担忧了，实在是薛妈妈的事。”
章老太太眉头几不成见地皱了皱：“为了，你去碧纱橱里。”等楚维琳出来了，她才道，“让她出去吧。”
楚维琳不肯意在这些细碎事情上和陆妈妈争，便也跟着她去了。
楚维琳头一个入了颐顺堂，章老太太高低打量了她几眼，一言不发地表示她坐下。
楚维琛一愣，还未褪去红肿的眼睛一下子又起了泪花，拽紧了李氏的手不肯放。
刚出了主屋，冬青从里头跟出来，福身道：“老太太请五女人出来。”
“女人是晓得的，薛妈妈的身子骨，十多年前就不如何好了，这几天又病倒了。”陆妈妈缓缓摇了点头，“方才去看她，想想也是不幸，明显和夏姨娘一个年纪，瞧着可差了一轮了。”
章老太太含着蜜饯，闭着眼睛歇了会儿，才慢悠悠问道：“维琳，这段日子在做甚么？”
楚维琳顺服应下，替章老太太清算了薄毯，又添了床锦被，才轻手重脚坐在桌上，等宝莲把她绣了一半的帕子送来。
楚维琳记下，回到清晖苑以后，又让宝莲去了趟顺颐堂。
“老太太。”冬葵的声音从中屋传来，“薛妈妈来了。”
翌日，气候晴好。
冬青又与楚维琳道：“看老太太那意义，是几个女人轮着，明日该当是六女人您。”
“这上了年纪的人呐，可经不抱病榻折腾，就像这入了秋的气候，一场秋雨一场寒。”陆妈妈说罢，打了一个冷颤，抬眼一寻，见窗户还启着一条缝，忙道，“女人，可吹不得这风。把稳身子。”说完，又催着宝槿去关窗。
冬青倒了水，服侍章老太太润了润嗓子。
暖黄灯光下，陆妈妈的面色有些哀戚，似是一肚子的事情憋着。
楚维琳眼观鼻鼻观心，恭敬坐着，楚维瑷拘束别扭，只是她夙来不受宠，此时更是巴不得自个儿是个透明的。
这桩事体在楚家并不是甚么奥妙，乃至是当年老祖宗鼓吹的事情，以此来提点楚家女儿们的操行操守。