向来晨省在早膳之前，是以世人只略坐一坐便归去了。送过皇后，正要与锦素一道出去，却见桂旗自偏殿出来，向我施礼道：“朱大人请留步，皇后娘娘有请。”
我忙收敛神思：“娘娘一片慈母之心，令臣女落泪。”
皇后的双手略显粗大，染了鲜红蔻丹，又戴了四枚鎏金点翠护甲，金赤华光更增肌肤的焦枯之色。皇后道：“宫中多年都没有新人出去了，这一次陆mm做主选出去的这四位女人，公然都很好。”
皇后道：“今后在二皇子身边，平常琐事一概不消理睬，你尽管代本宫看住他的功课便好。二皇子的年纪小些，倘或力有不逮，你要替本宫多多留意才是。”我忙站起，慎重承诺。
不一时，宫人们悄无声气地将我和皇后的早膳端了出去，摆了两副青瓷碗碟。又有一列宫人捧着漱盂巾帕等物，候在一旁。
待她走近，我施礼如仪：“长宁宫女巡朱氏拜见长公主殿下，长公主万福金安，长乐未央。”
宫人们这才揭开盖子。皇后的早膳，不过是御田粳米粥、白面饼与八样小菜。我这边是粥与面饼，小菜减半。悄悄用完早膳，皇后便斜倚在榻上，我背靠苏绣屏风，坐鄙人首。
芳馨俄然跪下：“奴婢此身都是女人的。只要女人不嫌弃，奴婢情愿一辈子奉侍女人。”说罢磕了个头。
我心中感愧，举帕拭泪。皇后看着我的手帕，对惠仙道：“去将明天送来的新帕拿来。”
我答道：“家父是熙平长公主府上的总管。”
升平笑问：“未知朱大人芳龄多少？”
周贵妃浅笑道：“锦素，永和宫住得还好么？”
礼毕，桂旗引我在皇后劈面坐定。皇后浅笑道：“先用膳吧。”
升平长公主一怔，她身边的宫女轻声道：“殿下，这是才入宫的侍读，长宁宫的女巡朱氏。”
芳馨悄悄道：“这是长公主身边的执事沅芷，自小奉侍公主的。”
陆贵妃道：“臣妾仰赖圣恩，不敢居功。”
忽见桂旗引了一个三十二三岁的女子出去，她右手拉着一个六七岁的小女孩，左手拉着一个与高曜年纪相仿的男孩，身后跟着史易珠与十几个奶母丫头。只见她身着浅碧色桃斑纹长衣，只以青玉簪挽发，道骨清寒，安闲超脱。但是容色清艳，可谓清到极处，又艳到极处。虽说升平长公主的芳华容颜足以耀人眼目，但她的仙颜倒是追魂摄魄的。我呼吸一滞，不觉呆了。
我忙下亭等待于小径边。远远见两行宫灯逶迤而来，为首的少女身着红色曳地长衣，以金丝银线绣着繁复的玫瑰图案。走得近了，只见她肌肤光亮，其白若雪，其质如玉。乌发堆云叠鬓，两支红珊瑚步摇玲玲轻晃，有温和的光晕在雪腮边点点腾跃。双目湛湛，傲视神飞，意态闲闲，好像神女。
沅芷上前笑道：“殿下，天气已晚，风又凉，还请归去吧。明天再来逛也是一样的。”