我笑道：“无妨，毕竟你没有读过书。你若想学，我就教你。”
天子将书递还给我：“朱女巡纵论天下，倒像个女甘罗。”
锦素叹道：“我夙来不善诗词，这已是尽了平生的智力了。”
我虽不明其意，仍答道：“秦燕交好，欲同谋共伐赵国。文信侯吕不韦命张唐相燕，张唐因伐赵与赵国结仇颇深，而去燕国必经赵国，是以张唐推让。文信侯固然不快，却也没有勉强他。当时甘罗只要十二岁，却已做了文信侯的策士。甘罗劝张唐道：‘卿之功孰与武安君？’张唐道：‘武安君南挫强楚，北威燕、赵，克服攻取，破城堕邑，不知其数，臣之功不如也。’甘罗又道：‘应侯之用于秦也，孰与文信侯专？’张唐道：‘应侯不如文信侯专。’甘罗道：‘卿明知其不如文信侯专与？’张唐道：‘知之。’甘罗道：‘应侯欲攻赵，武安君难之，去咸阳七里而立死于杜邮。今文信侯自请卿相燕而不肯行，臣不知卿所死处矣。’张唐恍然大悟，立即束装上路。”
不一时，丫头将印取了来。按过印，我令人将画拿去快意馆裱褙。转眼快到晚膳时分，锦素与史易珠都告别去了。
正聚头批评嘉秬的画像，忽见芳馨站在门口向里张望。我道声失陪，携了芳馨的手远远走开。
回到长宁宫，芳馨传闻益园之事，不由笑道：“女人公然神机奇谋。”
我叹道：“是我对不住红叶。”
我笑道：“宫中尚白，紫色滴子过分显眼。”
绿萼道：“女人的学问如许好，连陛下都说女人是女甘罗，天然要状元才气配得上。”
芳馨道：“女人何必自责？奴婢有一语相告。”说罢摆布看一眼，确认无人在附近，方才轻声道，“红叶小时玩皮，曾不慎跌入池中，幸亏命大被人救了，这才活了下来。今后谨慎谨慎，再也不敢戏水。凡是有水的处所，若非万无一失，她毫不靠近。是以她的父母非常迷惑，她怎会灭顶在文澜阁的浅池中。不过事已如此，他们也只当是女儿的命数如此。”听闻“命数”二字，我不觉嘲笑。
门外阳光光辉，几个小丫头坐在树下绣花，小钱带领世人与高曜踢鞠。皮鞠不时滚到丫头们的脚下，又乖乖弹了归去。高曜正在兴头上，死拉活拽地让丫头们都去踢鞠。院中一片欢声笑语。我悄悄感喟，红叶在宫里是最末等的宫女，她的死讯好像晴空里的云彩，聚也无时，散也无声。现在另有甚么事情比陪高曜踢鞠更加首要？
回到长宁宫，我携了一本《新语》[34]，带绿萼去了益园。这本《新语》是启春贺我当选的礼品，是极其可贵的古抄本。我斜倚在紫藤花架下，一边读一边默记。但见长天碧云，镜水紫英，清宇白石，飞檐朱栋。犹记与嘉秬相约读书畅谈，才子已逝，忽忽空景难耐。
放学回宫，高曜便嚷着单独用膳，非常无趣。王氏虽拦着，但小孩子本性爱热烈，被拘了这十几日，早不耐烦了。午歇起来，高曜说他与高显商定在花圃玩耍，非要我陪他同去。我无法，只得又拿了《新语》，随他去了益园。
史易珠读了一遍，叹道：“丹青画不成，一片悲伤意。姐姐高才。”
“这是《诗》中的《伐鼓》一篇，满满都是征夫之苦。‘死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老’两句，便说的是兵士之间同生共死的交谊，可不是佳耦白头到老的意义。”
绿萼一吐舌尖：“奴婢讲错。”
我忙掩住她的口：“不成胡言乱语！”
说话间，远远只见锦素带着高显自西南角门走进益园。锦素身着樱色锦袄和牙白纱裙，脚面上垂着八枚白玉水滴坠裾。她身后的乳母身着淡绿纱衫半袖，发中一枚绿宝石花簪在阳光下好像一泓深潭静水。高显远远瞥见高曜，便甩脱乳母的手，飞奔过来。那乳母追上他，哄他脱掉了他身上的锦袍。高显和高曜都只穿戴衬衣，一人拿一柄弹弓打鸟。