我嘲笑道：“我是‘皇后宫里的人’，我不劝谁劝？”
一只白净苗条的右手捡起了地上的《新语》，接着传来两声纸张的脆响。天子道：“平身。朱女巡小小年纪，竟看如许的书。”
我叹道：“我们的命途，都系在二殿下的出息上，我毫不答应王氏如许的人在二殿下身边。你们先下去吧，我要好好想一想。”
天子道：““长宁宫的乳母王氏，骄狂辱上。朕本想严惩，又恐皇后不快。但是此事竟为朝臣所知，现在谏官的奏疏都上来了，街闻巷议，如沸如羹。朱女巡就做一回甘罗，好好劝一劝皇后。”
我悄悄道：“我并不想做宫妃，今后别再说这个了。”
我笑道：“宫中尚白，紫色滴子过分显眼。”
绿萼道：“奴婢不晓得，可陛下是在夸女人，这奴婢还能听得出来。”
绿萼奇道：“女人连状元夫人也瞧不上，莫非是想做皇后和贵妃么！”
我叹道：“是我对不住红叶。”
翌日凌晨，从定乾宫的大书房出来，我按例去思乔宫问候陆贵妃。陆贵妃还是静养，不见客。
我浅笑道：“天鹅是恩爱忠贞的鸟儿，雌雄天鹅结成毕生的朋友，永稳放心。”
天子抚掌笑道：“好！一字不差。现在有一件事情，朕正思得一甘罗。”
天子笑道：“安知你不如甘罗？”顿了一顿，又道，“你可知甘罗有何轶事？”
高显还没有来，高曜便脱了外袍，和芸儿一起自拿了小铲子掘蚂蚁窝。我还是坐在紫藤架下看书。
不一时，丫头将印取了来。按过印，我令人将画拿去快意馆裱褙。转眼快到晚膳时分，锦素与史易珠都告别去了。
我浅笑道：“臣女最神驰黄老的有为而治，便是陆生所说，‘道莫大于有为，行莫大于谨敬，何故言之？昔虞舜治天下，弹五弦之琴，歌《南风》[35]之诗，寂若无治国之意，漠若无忧天下之心，然天下治’[36]。”
放学回宫，高曜便嚷着单独用膳，非常无趣。王氏虽拦着，但小孩子本性爱热烈，被拘了这十几日，早不耐烦了。午歇起来，高曜说他与高显商定在花圃玩耍，非要我陪他同去。我无法，只得又拿了《新语》，随他去了益园。
绿萼一吐舌尖：“奴婢讲错。”
芳馨见我发楞，也不说话。好一会儿我方才问道：“姑姑见到红叶的双亲了么？”
高显大呼道：“是二弟先打孤的。”
小池波光粼粼，九曲长桥如带不断。南墙下是一道游廊，通向花圃西南角和东南角的月门，墙后便是守坤宫的后花圃。湖心的芦苇滩上，雌天鹅伏在板屋当中，雄天鹅引颈踱步。
我提笔一挥而就。锦素赞道：“姐姐画得真像。”说罢题了一首悼亡诗：昔生迎筴日，每常策论时。笑问灵公阵，喜谈大同世。兰桂化其身，冰雪喻其洁。丹青画不成，一片悲伤意。
锦素道：“我记得初见姐姐时，姐姐一身紫衣，戴着紫晶滴子，怎的这些天来，从没再见姐姐戴过？”
说话间，远远只见锦素带着高显自西南角门走进益园。锦素身着樱色锦袄和牙白纱裙，脚面上垂着八枚白玉水滴坠裾。她身后的乳母身着淡绿纱衫半袖，发中一枚绿宝石花簪在阳光下好像一泓深潭静水。高显远远瞥见高曜，便甩脱乳母的手，飞奔过来。那乳母追上他，哄他脱掉了他身上的锦袍。高显和高曜都只穿戴衬衣，一人拿一柄弹弓打鸟。
我忙道：“臣女愿效犬马之劳。”
只见她裙下的白玉坠裾，溶溶如月，蔼蔼似雾，成色不逊于高旸赠与我的白玉珠。如此好物，却只坠于裙下，当真可惜。我不由猎奇道：“这套白玉滴子倒都雅，昔日从没见你用过，是周贵妃才赏下的么？”