皇后冷冷道：“你是管跑堂的？那桂旗与桂枝又是做甚么的？既然她们没交代清楚，便连她二人的用度也一并革去。”
忽听门外一阵喧闹，本来是王氏在院中坐地大哭。转头见我坐在案前读书，便涨红了脸，肝火冲冲地往灵修殿来。芳馨和绿萼早得了我的叮咛，带着小钱等四个内监，拦住了她。王氏无法，只得在门外大声骂道：“都是你这个狐媚坯子，不晓得在娘娘面前下了甚么药！朱玉机，你出来，与我同到娘娘面前说个清楚，看谁是忠，谁是奸！谁是黄，谁是黑！”说着又哭了起来，一边哭一边骂，污言秽语，不忍卒闻。
惠仙道：“这画是伶仃陈放在柜中最高一层，若不踮起脚细看，还真不易发觉。可见朱大人对娘娘的恭敬。”皇后甚是欢乐，只顾细赏本身的肖像。王氏失容，当下一指绿萼手中的画，“这一幅又是甚么？”
皇前面孔一沉，向王氏道：“既然朱大人并未曾画过周贵妃，那嬷嬷便是所告不实。还不向朱大人赔罪？”
我早推测她有此一问，安闲答道：“若娘娘觉得如此无益，便照此行事。若觉得无益，那便弃臣女之言不消。但问短长，何问用心？”
懿旨下到长宁宫里的时候，我正在翻看一册史乘，书中说：“吴楚反，闻，晁错谓丞史曰：‘夫袁盎多受吴王款项，专为蔽匿，言不反。今果反，欲请治盎宜知战略。’丞史曰：‘事未发，治之有绝。今兵西乡，治之何益！且袁盎不宜有谋。’晁错犹与未决。人有告袁盎者，袁盎恐，夜见窦婴，为言吴以是反者，愿至上前口对状。窦婴入言上，上乃召袁盎入见。晁错在前，及盎请辟人赐闲，错去，固恨甚。袁盎具言吴以是反状，以错故，独急斩错以谢吴，吴兵乃可罢。”[40]
王氏赶紧叩首谢恩。我悄悄松了一口气。我深知，就算皇后彻夜稍稍释疑，若王氏日日在皇后眼进步谗，皇后仍会狐疑我。当一劳永逸，根绝后患。因而向上道：“臣女另有要事禀告！”
惠仙道：“朱大女人的画像随便叠放在基层的画纸上。奴婢与绿萼女人细细找了好几遍，柜中并无周贵妃的肖像。”
从椒房殿返来，但觉倦怠已极。心中大石已然放下，黑甜一觉睡到天明。午后，皇后颁下懿旨，着永和宫乳母温氏、长宁宫乳母王氏、遇乔宫乳母伏氏和思乔宫乳母元氏，往内阜院领赏，马上出宫。
惠仙道：“娘娘，桂旗和桂枝一贯当差谨慎，如许要紧的事情，她们怎会不交代清楚？想是宫人新来，未把握好分寸，还请娘娘宽恕这一次。若明天还不好，再一并罚过不迟。”
只听皇后深吸一口气，接着闻声衣衫窸窣之声。皇后走下凤座，扶我起家：“玉机都晓得了么？”
我点头道：“玉机已晓得娘娘罚陆贵妃跪在本身宫门前，是长公主殿下的主张。”
“臣女有一箭双雕之策，只怕娘娘舍不得。”
皇后一怔，随即看了一眼惠仙。惠仙忙带了丫头们退了下去。王氏却还立在本地不肯走。皇后看了我一眼，转头向王氏道：“嬷嬷先归去吧。如果皇儿醒来不见你，又要焦急了。”王氏无法，只得辞职。
王氏见画面色大变。我起家拜下：“臣女自四月初五祭奠，心中甚是倾慕，是以回宫绘了这幅画像。虽已尽尽力，何如笔拙，深知不能绘出娘娘姿容之万一，遂不敢拿去装裱，只收在柜中。臣女冲犯，还请皇后娘娘降罪。”
乳母李氏早便让人清算了王氏的物事，堆在院中了。王氏固然一再求见皇后，但皇后只是狠心不见。日落时分，她终究无可何如地捧着内阜院赏下来的二百两白银，被浩繁内官丫头送出宫去。临走之前，芳馨还扣下了十两银子作为快意馆裱褙所需。