我虽不甚明白她们的话，却也晓得本身弄巧成拙，只得杜口不言。时近午初，起居院的执事亲身捧了近半年的内起居出去。因而整整一个下午，我都在这里替皇后检阅内史。连查数遍，直到双眼昏花，脑筋沉重，也没有看到天子恩赏曾娥或让曾娥陪侍的记录。皇后这才长长舒了一口气，抚胸说道：“幸而没有。圣上最重子嗣，若那孩子真是皇子，本宫的罪就大了。”
惠仙道：“今早定乾宫的人来报，说有个宫人偷了玉狮想逃出宫去，皇后便命人将她带去掖庭属发落。掖庭属判了三十杖。谁知……这三十杖下去，竟将曾娥腹中的孩子给打了下来——”说到此处，俄然开口，尽管瞠目望着我。
平阳公主似懂非懂，正在思忖之际，高曜却举手叫道：“公仪休若收了人家的鱼，天然要听人家的叮咛做些好事，若国君晓得了，定是要丢官的。丢了官，还如何买得起鱼吃？”
高曜侧头想了想，说道：“那便将畴前说过的故事再说一次，有好些孤都记不清楚了。”
高曜微微扁起嘴：“只是怕记不清楚，反惹父皇和母后不快。”
因妊妇畏热，明光殿的冰还未撤去，一出来便觉周身清冷。平常在宫中静养，陆贵妃并没有梳髻，只是将长欲及膝的秀发用丝带缠绕而下，松松绑在颈后。乌黑的发间不饰一点金玉，用篦子抿得一丝稳定。一袭水绿烟纹长衫，奇妙粉饰住微微痴肥的身形。酬酢几句后，我正待告别，忽听陆贵妃道：“传闻本日皇后措置了定乾宫的一个宫女，那宫女如何了？”
高曜战役阳公主面面相觑，都想不出来。我笑道：“被人投其所好便是逞强于人，逞强于人划一于倒持太阿，授人以柄。”[49]
我一面拭汗一面道：“究竟何事？”
话音刚落，忽见白领着穆仙战役阳公主并一群宫人走了过来。除了高曜，世人纷繁起家施礼。芸儿忙跳下竹榻，请平阳公主与高曜并排坐了。
我似懂非懂，又不敢胡乱猜想，只得硬着头皮问道：“曾娥腹中的孩子打了下来，厥后如何了？”
我指着小钱搬出来的竹凳子，请穆仙坐了。两个孩子并排抱膝而坐，芸儿侍立在后。我坐在竹椅上，缓缓道：“本日说一个鲁国丞相公仪休的故事。公仪休是鲁国博士，很有才具，鲁国的国君便让他做了丞相。他身为百官之首，一贯禀承法度，循规蹈矩，深受国君信赖、百官佩服。有一日，有位客人送给公仪休两条鲤鱼，公仪休果断不肯收下。客人便道：‘传闻您极爱吃鱼才送鱼来，大人却为何不肯要呢？’公仪休道：‘正因爱吃鱼，方才坚辞不受。现在我做国相，能买得起鱼吃；若因收下你的鱼而被免官，此后不但无人送鱼给我，连我本身也买不起鱼了。’客人深为忸捏，便带着鱼辞职了。敢问二位殿下，公仪休爱鱼而不受鱼，倒是为甚么？”[47]
平阳公主兴味盎然地看着我，连穆仙喂到她口边的酸梅汤也顾不上饮。我只得又道：“畴前有一只老虎住在山林中，它懒于本身捕食，常趁夜下山，偷袭村民的牲口。这一日，村民为了撤除这个祸害，便想了一个别例，冒充要将村中最斑斓的女人许配给老虎。老虎垂涎女人的面貌，忙不迭地下山进村。女人的父亲大着胆量上前对老虎道：‘我儿自幼娇养，能许配给您如许的豪杰恰是我们百口求之不得的。’老虎甚是对劲。父亲接着道：‘但是你们结婚后，我担忧我儿斑斓的面貌被你的爪子所毁，又或与她用膳之时，你一口利牙吓坏了她，如此她如何还能好好地奉侍豪杰呢。’老虎爱好那女人，闻言堕入深深的顾虑当中。父亲趁机道：‘若将四爪磨光，利齿套上木套子，如此我儿心中无惧，方能伉俪恩爱，白头到老。’老虎闻言大喜，满口承诺。待它磨光了爪子，粘上了牙套，便如病猫无异。村民放出凶犬追逐老虎，老虎有力抵当，今后再也不敢下山。但是在山中，它没了虎伥，又疏于捕猎之术，终究被饿死了。”[48]