未几时，尚太后止了剑舞。慎媛奉上汗巾，将黑裘氅衣悄悄披在太后肩上。天子携周贵妃走上前去，世人施礼如仪。慎媛见状，忙退开几步。
太后道：“如此甚好。”又向天子道，“慎媛固是有错，却甚是不幸。她毕竟是曜儿的生母，天子还应垂怜。”天子恭声应是。
我甚是惊奇，然细心机惟，这不过是周贵妃的激将之语：“贵妃所言，也没有错。若娘娘能看淡，天然是好，若还是仇恨，就更当保重身材。只要长命百岁，才气看到她们今后的不堪。”说罢上前扶起她，“娘娘还是下楼去坐坐的好，这里闷得很。”说着看一眼惠仙。惠仙忙拿了一袭大氅披在慎媛身上。慎媛没法，只得随我去楼下略坐。
慎媛微微嘲笑：“不错，雷霆雨露，莫非皇恩。”
我赶紧靠壁端立。还未听到脚步声，人已走了出来，一袭乌黑的纱缎镶明珠大氅，飘然如雾。我忙低头施礼，周贵妃笑道：“朱大人来得恰好，有你安慰，慎媛恐怕还听些。出来吧。”说罢扶着桓仙的部下楼去了。
天子一笑，也不睬会，便扶着太后今后院走去。
我微一苦笑：“去了这几次，只要一次醒着，还没说两句话，便推说精力不济，连二殿下也赶了出去。说是死了心，可我瞧着……”
转头一瞧，却见周贵妃单独一人站在不远处。大氅上的明珠，颗颗浑圆温润，却在艳阳下华光尽敛。想是她夙来习武，练成了走路无声的工夫。但是她自矜身份，并不冒然靠近。我忙上前施礼，见她身边连个丫头也没有，不由问道：“娘娘怎的独安闲此？”
我忙道：“陛下并非无情，娘娘切莫悲观。”
走进历星楼，但见四周的陈列添置了好些，一扫弊旧灰败的氛围。寝殿的门开着，将将走近，便闻声周贵妃和顺沉寂的声音不紧不慢道：“本宫先归去了，当如何去处，你本身揣摩。”
周贵妃道：“历星楼的用度是照着先帝敬媛的份例来的。”
太后笑道：“辛苦你了。年关将到，年赏办理好了么？”
慎媛淡淡道：“谢陛下体贴。”说罢复又退下。
无言坐了好一会儿，待慎媛上楼去用午膳，我方带着芳馨和红芯自益园回宫。芳馨道：“昔日多么刚烈的一小我，现在病成这副模样。”
芳馨在我身后悄声道：“女人该谢恩才是。”我赶紧碎步上前，向太后与天子行膜拜大礼，“臣女谢太后恩情，谢陛下恩情。”
慎媛掠一掠发鬓：“好不好，有甚么要紧。我现在独一的心愿，便是你和曜儿统统安然。总算你们未曾受我扳连，我也能放心了。”她的心愈是痛苦不甘，神情愈是安静淡然。
腊月十四日午膳前，我带芳馨、红芯两人去历星楼。晴了好些日子，皇城里的雪都化尽了，气候也暖了一些。芳馨挽着一篮子送给慎媛的糕点跟在我身后，举手望一望天，笑道：“这么好的太阳，如果娘娘肯出来逛逛，病也好得快些。”
听闻慎媛的自省之言，想到天子废后的断交，我真想对她说，事情不是如许的。但是喉头与心头，都被大石堵住。心念已滞，口舌木然，就让这个奥妙永久沉湎不返。
这喜信来得太俄然，我眼看着周遭一张张笑容，有些不知所措。
天子笑道：“那朕回宫就下旨。”
小九道：“娘娘怎肯开窗？都是周贵妃命奴婢们做的。”
天子赶上，一面双手接过太后的佩剑，一面笑道：“渊的剑术得母后真传，母后有些甚么新招式，她天然最清楚。可惜儿于剑道上见地陋劣，不及渊之万一。”