我忙道：“姑姑快请进。”红芯开了隔扇，恭恭敬敬请桓仙出去，本身掩上门出去了。
桓仙天然是说了一半藏了一半，但升平长公主因不肯接管兄长的赐婚而绝食，想来倒也不虚。只是她连母亲和嫂嫂也不肯定见了，莫非肯见我这个外人？也罢，这是天赐良机，待我进了漱玉斋，视景象再决定要不要代采薇传信。如此左思右想，几近一夜未曾睡。
红芯赶紧跪下道：“奴婢如有错，还请女人惩罚。”
我顺手写了几个字，墨迹很淡，在纸上洇出灰扑扑的一团。心烦意乱，将写坏的纸揉作一团扔在地上。再写时，右手已不听使唤，遂搁笔道：“升平长公主禁足漱玉斋也有十天了吧。论理，我该去问安。现下漱玉斋可准人去看望么？”
门口站着两个内官，见来人是太后宫里的，忙向两边一让。宜修道：“奴婢就不随大人出来了，免得好事。”宜修是太后的侍婢，长公主若看到我与宜修在一起，多数不会晤我。我点点头，叮咛芳馨也留在内里，只带了红芯进了漱玉斋。
我一怔，转念一想，懵然不知也不失为一种福分。正待收起橘子寝息，忽听芳馨在外道：“女人，桓仙来了。”
红芯递了一瓣橘片给我：“那是为甚么？”
我口舌烦躁，一口吞下茶水，道：“姐姐只说长公主也被禁足了，送信不易，只得放在我这里，乘机再说。姐姐万不成向采薇求证此事，也不成在她面前闪现心境。宫闱秘辛，我们要假装不晓得才好。”
红芯道：“奴婢前些日子和宫里的绣娘们一道做针线，曾提过此事。”
橘子太酸，我只吃了半片便放下了：“升平长公主都关了十几天了，太后想放出来，陛下偏不松口。过节过不好是小事，就怕另有别的。”
启春扶额道：“当真头疼，这下该如何向采薇交代？”
我摆摆手道：“下去吧，待我好好想想。”
芳馨惊诧：“女人要去漱玉斋？”
桓仙的年纪与芳馨相仿，气度端方暖和，只一张圆脸尤带着年青时的娇俏与灵动。礼毕，桓仙道：“奉娘娘旨意，请大人助一臂之力。”
“如何？”
回到灵修殿，果见书案上已备好了笔墨，墨汁已然半干。芳馨赶紧往砚中注水，从玳瑁墨盒中挑了一支新墨，重新研磨起来，一面又问道：“女人有何叮咛？”
桓仙是周贵妃的贴身侍婢，传闻是从北燕带过来的亲信，畴前叫做茜草。自从主母封了贵妃，便从了惠仙与穆仙的名字，改名为桓仙。正欲下榻，忽又听桓仙在外道：“朱大人万安。奴婢夤夜来此，冒昧莫怪。只因事情告急，请容奴婢密谈。”
芳馨满腹疑虑，却又不敢再问。残阳落在金砖上，腾起一片血光。我神晕目炫，寂然瘫坐。冒然进入漱玉斋，恐丢了性命。若不传信，又觉对不住采薇。或有聪明人将红芯的话与升平长公主禁足之事对证起来，只怕又是一番大风波。真是进退维谷，苦无良策。
我恭敬道：“臣女于剑道一无所知，并不认得此剑。不过听闻越王勾践曾铸名剑‘断水’，取挥剑断水水不流之意。而此剑意似流水，赫赫寒意烟笼其上，约莫只要古剑‘断水’差可对比。”
启春走后，统统都很安静。现在回想起来，我仿佛是忧思过分。红芯说了那话有十几日了，而我是两天前才偶然中得知长公主被软禁的本相。这忧愁来得太后知后觉。何况皇家秘事，自是不能张扬，就算是有些捕风捉影的流言，天子也应当假装听不见才是。