皇后看了我一眼，瞥一眼穆仙。穆仙扬声道：“出去回话。”
吴省德一瞥眼，这才看到了我。我赶紧站起家来施礼，他怔了半晌，方才行礼。皇后道：“苏大人上书是他身为言官的本分。你竟然在宫门外殴打他，错的清楚是你！”
我照实道：“臣女的母亲当时随熙平长公主入宫看望，臣女在长宁宫与母亲说话，一时忘了时候，才没有去文澜阁。”
皇后道：“退下吧。本宫等你的好动静。”
我见这是个好机会，便欲起家辞职，却听皇后向我道：“你且坐着，不消躲避。”
“那天早晨，就是咸平十年四月十四的早晨，有人潜入思乔宫来暗害本宫。那夜不知怎的，内里守夜的宫女内监都睡得很熟，那刺客便堂而皇之地进入本宫的寝殿。嘉秬正秉烛读书，从窗口瞥见本宫的寝殿有异，便大着胆量前来检察，恰遇见那刺客正拿了一根布带要勒死本宫，被嘉秬撞破，嘉秬便大喊起来。那刺客赶紧破窗而去，却不谨慎露了真容。世人都睡眼惺忪的，待追出去，人已经没影了。本宫当时还没有复苏，太病院先被闹了小我仰马翻。待本宫醒了，却也失了举宫搜刮的先机了。嘉秬说那是个身着黑衣，面色惨白、身材苗条的男人，当时便画了像。本宫只得密禀圣上，着掖庭令在内监侍卫当中奥妙搜索。”
“如此直到客岁春季，本宫又梦见了嘉秬在文澜阁的小池旁看书。本宫才俄然想起，你们从太后宫中存候出来，已近巳时，文澜阁固然一贯平静少人，但那凶手怎会在小池旁连杀三人，却能不被人瞧见？如此便彻查了文澜阁那日当值的一干管事和内监。只是事过境迁，问了好些人都问不出甚么来，只要一个十几岁的小内监记得清楚，当天他们一早便被文澜阁的执事韩复叫到书屋里粘补旧籍，足足忙到中午过了才算完，是以院中产生了甚么，一概不晓得。
吴省德大声辩论：“娘舅领兵在外，数败燕兵，劳苦功高。汉武帝时，卫青有功，他三个儿子尚在襁褓当中便都封了关内侯。娘舅的儿子封个子爵，并不为过！”
芳馨侍立在旁，不敢出声，直到我手中的画像掉落在地，她方才屈身捡起来，谨慎翼翼道：“恕奴婢多口，奴婢看女人在御书房的时候就不大好了。这……究竟是何人？”
一个蓝衣小内监疾趋入内，躬身道：“才刚苏大人走到朱雀门外，碰到治纳给事中吴省德大人，不知怎的，吴大人俄然拔拳打在苏大人的鼻子上，流了一地的血。苏大人已回府医治了，吴大人进了宫，求见皇后娘娘。”
毛孔中似有千万根钢针穿出，连头发都要竖了起来。皇后说这话，或许是对熙平长公主和我起了狐疑。我低头不语，不知该说甚么，恐怕说甚么都是欲盖弥彰。但是当时我又确切一无所知。
皇后侧耳听了听雨声，渐渐踱到窗前：“这雨还不断，看来要迟误皇子们放学了。自从本宫日日来御书房，最爱的便是雨中孩童的颂书声。畴前本宫不明白陛下为何要将皇子公主们留在定乾宫的大书房里读书，现在想来，恐怕是御书房中机谋科罚之事太多，措置多了，人的心肠也硬了。唯有这孩童的颂书声能开解半晌。”说罢回眸凝睇，诚心道：“本宫命你措置这件事，是看重你的聪明与慎重，毫不是要用心难堪你。只要你办事公道，待水落石出的那一日，本宫天然重重有赏。今后你要见甚么人，问甚么话，都随你，本宫绝对信赖你。”
明知文澜阁的管事韩复有行刺嘉秬的怀疑，却不鞫问，而是破钞数载工夫，寻求一个缥缈无踪又拿捏不住的泉源。帝后的耐烦令人敬佩，亦令人惊骇。