徐嘉秬还要再说，于锦素起家打断她：“说《论语》便说《论语》，何故说到当今圣上？还是就事论事好了。”
封若水曼声念叨：“楚人戚戚姑苏行，亲信高论奉吴君。万舰举桅出瀛洲，全军拥旌走艾陵。伯嚭岂惜珠宝器，夫差保重美人情。当时无端怨西施，属镂夜夜空自鸣。”
穆仙道：“若兰，若葵，从今今后，你们便去奉侍于女人。”
贵妃道：“这又如何说？”
锦素赶紧起家，见礼道：“奴婢于氏拜见贵妃娘娘。”
赐剑与赐文墨，始终是分歧的。如许看来，邢茜仪和启春都未当选。徐嘉秬却与我和锦素一样。
出了延襄宫，向东走到东二街，转向北行。未几时，但见右首一道侧门，上书“思乔宫”三个字。芳馨道：“这是守坤宫东边的思乔宫，西边另有遇乔宫，向来是后宫最高贵的妃嫔的居处。因为这两座宫殿摆列守坤宫东西，是以宫里人也叫它们东宫西宫。当今东宫中住的是陆贵妃，西宫中住的是周贵妃。思乔宫北面是粲英宫，女人今晚便宿在那边。”向北一望，只见启春和谢采薇早已由丫头扶着进了粲英宫的西侧门。
锦素道：“恰是《甘棠》一篇。请朱女人朗读一遍。”
我会心，朗声念叨：“‘蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所说。’[13]周召公为武王弱弟，曾于棠梨树下与民行政决狱，受民恋慕。千里之行，始于足下。治国之道，从甘棠始。”
陆贵妃浅笑道：“各位女人但说无妨。”
一行人正要出延襄宫，忽听若兰在身后道：“奴婢若兰拜见女人。”我回身道：“若兰姐姐请起。不知何事见教？”
众女侧目，陆贵妃神采微变：“一贯听长公主说，你为人处世都有主意。想不到你对治国也有一番观点。说来听听。”
贵妃浅笑道：“你的诗写得好，才令本宫有所遐想，何罪之有？提及来，本宫最爱那句，‘伯嚭岂惜珠宝器’。岂惜二字调侃得好，活脱脱一副佞臣贪相。”
贵妃沉吟道：“咏史之作虽好，却过于沉重。但你年方十二，能作此诗，已属不易。”封若水额上沁出精密汗珠，垂首不知所措。贵妃又道：“诗中又提到美人西施，不免令人伤感。”
贵妃道：“愿闻佳作。”
封若水道：“臣女猖獗，请娘娘恕罪。”
芳馨见南北两边配房都无人居住，便说道：“其他房间都住满了，只剩下这间，所幸女人还是先到的。女人就住在南面吧，北边的配房靠着角门，到了凌晨恐怕有些吵。”
正代锦素欢畅，忽听贵妃道：“朱玉机女人是哪一名？”我赶紧起家见礼。
启春忍不住问道：“属镂是甚么，为何要夜夜鸣叫？”
史易珠方娓娓道：“范蠡浮海于齐，变姓名耕于海畔，居无多少，致产数十万。齐人请他做相国，他却说：‘居家致令媛，居官致卿相，此布衣之极也。久受尊名，不祥。’乃归相印，尽散其财，怀其重宝，间行以去。到于陶县，没过量久，便又资累巨万。某日，范蠡的中子在楚国杀人，范蠡遣少子持令媛去救。夫人不肯少子居于宗子之上，因而范蠡只好遣了宗子去。宗子惜金，致中子在楚国被斩。范蠡便道：‘宗子少与我俱，见苦，为生难，故重弃财；少子生而见我富，岂知财从何来，故轻弃之，非所惜吝。宗子不能弃财，故卒以杀其弟，事之理也。’后范蠡老死于陶，世称陶朱公。”
锦素道：“臣女在母亲的教诲下，也熟读《论语》，微言大义，自不必言。然《诗》三百中有一篇说得极好，可为《论语》中治国之论的注脚。”