紫菡一凛：“是。奴婢记下了。”
我不明以是，不敢接口。皇后问道：“你如何看？”
慎嫔携着我的手走到天井中，在一株矮松旁坐下。她双目一红，欲言又止。
皇后命人弹劾封司政，仅仅是因为今春征马之故么？不，毫不止如此。奏章中封司政的一项罪名是交朋结党、构扇是非。这半年来，宦海谈吐不过是主战还是主和，另有便是后宫不宜干政。
皇后拂袖，很有些心灰意懒之意：“罢了，司政是百官之首，若措置不当，恐陛下见怪。如许的大事，等陛下亲身措置吧。接着读。”
慎嫔点头苦笑：“我的错，我自担着。怨不得别人。”
风雪早就停了，这几日阳光正盛，暖洋洋地晒在身上，连大氅也穿不住了。金沙池上的冰化了大半，碎裂成片，像乳红色的冰冷灵魂，在湖面上漫无目标地摇摆。灵魂中透出淡淡的湖蓝色，如一缕求生的欲望，在炽热的阳光下蒸腾出茫茫宿命的无尽索求。
我一面脱下大氅一面问道：“请太医看过了么？”
芳馨向紫菡道：“你出去和绿萼一道用饭吧，女人这里我服侍。”
走进仁寿殿，只见慎嫔端了空药碗从寝殿里出来，佳期跟在身后掩上门。佳期见我来了，忙上前施礼：“大人来得不巧，太火线才服了药睡下了。”
玉华殿中的气味炎热又清冷，坐久了，忽而恍忽起来。易芳亭中，他说他必然会娶我。他向来不出去惹是生非，竟然敢打伤吴省德，开罪舞阳君；他向来营私守法，却暗害了乔致；他向来未曾用那样的口气说过连他本身都不信赖的话，现在却也要说来哄人骗己。
我恭敬道：“谢娘娘赐膳。”
芳馨大惊道：“好端端的，女人哭甚么？”
芳馨道：“这对娘娘监国倒霉。”她想了半晌，点头道：“奴婢不明白。”
佳期道：“左不过是驱寒固本的药。”她叹了一声，接过慎嫔手中的雕花紫陶药碗，躬身道，“奴婢去看看午膳好了没有。”
我读得口干舌燥，痛喝了两杯茶。皇后看了我一眼，浅笑道：“你若早晨无事，便留下来用晚膳吧。”
慎嫔叹道：“我虽被废黜，但这些年颇得太后顾恤，得以在摆布奉养。太后暮年随太祖共征天下，脾气刚毅，保全大局。自从儿子即位，更是哑忍。但这些年我冷眼瞧着，太后很有几分抱怨儿子的意义。睿平郡王的婚事、昌平公降爵这还倒罢了，将升平远嫁和亲，才是太后最愤恨的事。升平是太后独一的亲生女儿。”
我合目懒懒道：“皇后把我留在那边为她读奏章，莫非我不读？只怕今后另有呢。”
我哼了一声：“那么姑姑想一想，这一次在实录中增加莫须有的女主不祥之兆，是为了甚么？”
固然不怨，却也忍不住长长叹了一口气。忽听皇后道：“好端端的，叹甚么？”
我在心中狂笑，眼泪夺眶而出。天子下旨措置宫人女官，却不奉告皇后；皇后暗中命人汇集证据，弹劾天子属意的百官之首，引发朝野汹汹如沸的巷谈口诛，再将已经踩烂的皮毱一脚踢还给天子。天子多疑，皇后不甘心被疑，如此罢了。帝后之争，一至于此。
我忙道：“随口说一句罢了。归去吧。”
慎嫔道：“约莫是因为皇太子和义阳公主自幼习武，练出一副不知天高地厚的脾气，是以送了性命，太后是以自责。”我沉默。慎嫔接着道：“这两日皇厥后存候，太后也老是避而不见，或许是怕相互悲伤。再者……”她摆布看一眼，见周遭无闲人，这才又道：“战事正紧，太后忧心升平长公主，恼了儿子，又恨本身当初为何不拦着升平远嫁。这几件事情同时逼上来，便是再好的身子也受不住。”