我点头道：“很好。还要多留意收支悠然殿的人。”
我又问：“现在可有人奉侍你么？”
我起家携了她的手走到殿外。芳馨颤声道：“女人，紫菡成了女御了！”
高旸将近迎娶旁人了吧，又何必再将我放在心上。我心中一凉，搭在锦盒上的手指微微颤抖，呆了半晌，却不知如何翻开。那小内监赶紧掰开搭扣，掀起盖子，但见乌黑的丝绒布上，团团围了八颗青金石坠裾，琉璃绀青色的水滴形宝石上，金丝伸展如藤，如雪色之上浮动一层溶溶艳光。这坠角恰是畴前封若水赠送我，我又命小钱还给她的那套。想来她变卖了，却又被高旸当作宝贝寻了来送给我。
我嗤的一笑：“火器整造是奇巧淫技？倒是让他们造一把铳出来瞧瞧？”
绿萼道：“何管事这两年不是常来女人这里送画取画么？他来也是极平常的小事，以是奴婢没回。”
那小内监笑道：“我们大人说，他有明天，都是托大人的福。”
我问道：“她不是随姑姑去谢恩的么？”
夜深了，我将小银铳架在案上，拿一支画笔对着它细细形貌。颀长的银管上刻着一支长长的折枝梨花，蜿蜒的线条像连缀不断的苦涩味道，深切咽喉。红檀木的铳柄用金条箍牢，镶着上好的红玉髓，闪动着跳动的烛光。
紫菡道：“皇后娘娘指了一名姑姑，两个宫女，两个小内监过来。”
我想了想，唤过芳馨道：“姑姑随简公公去一趟定乾宫，先代我叩首谢恩。”又转头对小简道，“明天我再去定乾宫，如答应好？”
我冷冷道：“你的确很不谨慎。”
我又惊又喜：“这是火器？我还从未见过。”
我一惊，“姑姑说甚么？”
绿萼奇道：“甚么念想？”我没有答复她，只是命紫菡收起长剑。
小简道：“陛下说大人是寿星，不必亲身去谢恩。”
芳馨道：“奴婢和紫菡女人在御书房叩首谢恩，陛下兴趣大好，问起都有谁送了贺礼，都送了些甚么。女人的东西都是紫菡管着，她便伶牙俐齿地说了一大篇，连衣裳的料子花色都说得清清楚楚。陛下一欢畅，便留她在定乾宫了。”
不过一会儿芳馨返来了，笑容满面道：“奴婢给太后磕了头，太后很欢乐，赏了奴婢一大把金瓜子呢。奴婢也沾到了女人的福分。”说罢从袖中取出一只用绢帕拧成的小疙瘩，放在手心渐渐解开，十几颗金瓜子顿时从掌缘掉了下来，滴滴塔塔地落在地上。几个小宫人见状上前一抢，都一哄而散。芳馨也不睬论，只叫来了绿萼和小钱等几个平日奉侍我的宫人，将金瓜子分了下去。
我忙带领世人伏地聆听。小简朗声道：“陛下口谕，正六品女校朱氏，屡破悬案，校书建功，升为从五品女丞。”
我发笑道：“本来是旧物。”