“大娘，我不要您的人为，”林淡把铜板退归去，诚心道：“我能够每天都来帮您做工，只求您教我做这道豆腐丸子。”
“你想跟我学做菜？这有甚么……”老妪话没说完，一名年青女子走进草棚，刻薄道：“哪儿来的野丫头，竟想占我家的便宜。教会了你，我娘的买卖还做不做了？快点给我滚蛋，不然我拿扫帚打你！”边说边拉开柜子，把老妪辛苦挣来的铜板全揣进本身荷包，眼中尽是贪婪之色。
“林掌柜客气了。”赵六赶紧把满嘴的口水吞下，笑容讪讪。
林淡微微一愣就明白齐氏定然是想岔了，觉得她输给严朗晴便留下了心机暗影，今后没法再拿起菜刀。但林淡晓得不是那么一回事，这刀功她还能再练起来，只是需求时候罢了。
林淡吃得格外细心，最后把汤汁也喝得一干二净，这才满足非常地叹了一口气。那行脚商接连吃了三大碗，现在正叫第四碗，他的火伴也都被香味勾出来，把小小的草棚坐得满满铛铛。
女子早已听出林淡是外埠口音，想到她不拿人为是个白得的劳力；又想到自家属人浩繁、根深叶茂，不怕被一个外埠小女人乱来，因而便同意了，但神采还是不好，像是恩赐普通。
“歇会儿我们便解缆，争夺后日赶到都城。”俊伟男人还是站得笔挺，劲瘦的腰腹平平坦坦，仿佛没吃过普通。
男人点点头，张张口，却没说话。
俊伟男人调转马头去看车队，半晌后点头道，“那便跟上。”
林淡赶紧解释：“婶婶别恼，我每天来给您家做工，不拿钱，学会了这道菜我就走得远远的，毫不在此处开店。我家只要我和我娘二人，势单力薄，若哪天你们见我在这四周开店，要打要砸且随你们。”
罗铁头慢腾腾地穿上靴子，跨上骏马，状似忧愁隧道，“头儿，要不我们再护送林掌柜一程吧？前面密林遍及，地形险要，说不定会有匪贼。她那些主子均为南边人，身量矮小肥胖，那里护得住五大车的货色。”
林淡不由莞尔，“早上我熬一锅白米粥，煮一些面条，再做几个小菜。你们想喝粥的喝粥，想吃面条的吃面条，且随便。”
咸鱼味浓，白粥味淡，咬一块咸鱼喝一点白粥，口里的食品既保有大米的苦涩，又存有咸鱼的香咸，二者的确珠联璧合。
“难怪沈老头分开的时候那么舍不得林掌柜，还说林掌柜病了，他吃甚么都没滋味，原是这个原因。”罗铁头平躺在地上，有一下没一下地拍着肚子，“刚才那春三鲜卷饼太他娘的好吃了，可惜有点少，我没如何吃饱。”
罗铁头脱掉靴子检察，仿佛内里进了小石子，眼角余光却贼溜溜地盯着野兔和榛鸡，不知在打甚么主张。
齐氏满心的不甘都在女儿的劝说中消泯，只能含泪点头。
是夜，林淡还是躲在后院练习刀功，伤痕累累的指尖打仗到食材或刀身后总会产生刺痛感，令她几次皱眉。切完一根胡瓜，她捡起厚薄不均、粗细不等的瓜丝看了看，终是无法感喟。
翌日，林淡的病又比昨日好很多，天没亮就爬起来给大师做早餐。掌柜都起来了，伴计们天然不能偷懒，陆连续续爬起来打水、烧火。
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“娘，我没事，您别担忧。”她并未过量解释，而是果断道，“总有一天我会把我们落空的统统都挣返来。严家菜做不得了，我便学做别的菜，天下那么大，总会有我们的容身之地。”
“诶，好好好，你能想通便好。别切菜了，快去睡吧。”齐氏摸摸女儿的脑袋，面露欣喜。女儿比来变得越来越沉默寡言，却也越来越固执勇敢，仿佛风吹雨打都不怕普通。