“我花了银子请内侍去椒越宫去请你，你竟敢说你不晓得？！”贺桢越说越怒，手指在指腹上掐出一片新月，气道，“人间岂有你如许的老婆！”
他这一辈子，毫不会对不起方素怜。
夏夜微炎，虫鸣不休。秦檀搬了凉椅，坐在书桌旁打扇。美人脖颈雪腻、笑容浓艳甜美，手中小团扇一扑一闪，带起凉凉轻风；或是半夜灯影绵长，秦檀立在桌旁，婀娜身影粉腻生香。她轻撩缎边袖口，嫩芽似手腕轻磨墨团……
她跟着谢均向前走, 虽路上的侍卫已被谢均摈除，但她还是低着头，用心致志地盯着脚尖。
“甚么礼品？”秦檀微奇。
谢均素有贤名，乃是朝廷重臣、陛下臂膀。贺桢昔日在书院读书时，同窗的学子大多崇慕谢均，誓要做个与他普通的有为之人。贺桢亦不能免俗，见到谢均似是朝本身走来，当即恭敬不已地施礼。
怜香院中，方素怜正在调配玉颜香肌膏。听闻贺桢来了，她放动手中的小秤，外出驱逐。
“确切是如许……没错。”秦檀的笑容有些勉强了，“相爷，此乃我与夫君之间的事。您虽位高权重，也不该对旁人家事诘问过分，免得污了您的声明。”
秦檀很少见到他如此屈顺的模样，便挑眉道：“哟，大人，你不是向来不肯恭维权贵，如何到了谢大人这儿，就变了个模样？”
贺桢一听，气头微消了一点，问：“此话当真？”
秦檀闻言，愣了一下——谁有这个本事，能借燕王妃的名义？
谢均点头，与贺桢告别。临拜别时，谢均对贺桢道：“贺中散，我出来时，听人说贺夫人已单独归去了，你不必等了。”
那丫环呈上一本书册，见摆布无人，便俯身到秦檀耳边，小声道：“是有人借了燕王妃之名送过来的。”
谢均深思一会儿，目光中忽有一分灼灼光彩，似寻到了甚么透明大径。
他打量着贺桢，见贺桢生了一张清冰脸庞，身上带着文人傲气，晓得他定是个以君子自居的读书人。边幅如此，难怪秦檀曾对他一往情深。
秦檀向谢均伸谢, 这一回, 是至心实意地感激：“谢过相爷。”
方素怜仿佛只是随口一提，很快便提及了其他的话：“大人，我家有个弟弟，虽出身医者之家，却一心向学。只是我家夙来贫寒，父亲现在又抱病在床，素怜遍寻学馆而不得。不知大人可否……垂怜素怜一二？”
“谢大人？”秦檀诧了一下，绣针竟扎入了手心。她倒抽一口，悄悄地“嘶”了一声，低头检察，果见得指尖上涌出了一滴血珠子。
“贺夫人，你说你敬爱夫君，我倒是不感觉。”他说，“你面对我时，能轻而易举地说出‘让太子爷拜倒在石榴裙之下’这等不守端方的话。若我谢均是个小人，将此事鼓吹出去，恐怕你的名声便会毁于一旦。你提及此言时，毫无踌躇，可见，是没有将贺桢放在心上的。”
她低下头，发明那“礼品”倒是一本戏谱，崭极新的模样，明显是刚从书铺里头买来的，书封上写了“长生殿”几个大字，乃是报告唐明皇与杨贵妃如何恩爱无端的折子。略一翻看，便见着甚么“朕与卿尽此生偕老”；甚么“百年今后，世世永为佳耦。神明鉴护者！谁是盟证？”，好不密意。
“何必这么说？”谢均眸光微动，此中深意模糊，若海波下藏着日月。他拂一拂袖，道“贺中散家中，有些风趣的小玩意儿，外头少见，希奇古怪得很，让人忍不住想探查一二。”