宣的本义是当代天子居住的宫室名，即“宣室”。天子的宫室相对于布衣百姓的屋子，当然要高大很多，也要宽广很多，以是“宣”厥后引申指高大且宽广的意义。再引申就有了遍及的意义。《管子·小匡》中有如许一句话：“公宣问其乡里而有磨练。”尹知章注释说：“宣，遍也，遍问其乡里之人。”
因为丹砂是红色的，以是有是以引申出热诚的意义。如南宋文天祥的名句“人生自古谁无死，留取赤忱照汗青”《过伶仃洋》。赤忱是热诚之心。
“驰”，形声字，篆文从马，也声。“马”表示和马相干，“也”其本义是蛇的意义，综合下来表示马像射一样的飞奔。《说文解字》：“驰，大驱也。从马，也声。”本义为用力赶马快跑。
宣室是帝王公布号令的处所，故“宣”引申出了传播、漫衍、说出的意义。如宣布、鼓吹、鼓吹。也有人把“宣”从高达大、宽广的意义引申出用作动词就是使之广、使之大。宣布、鼓吹、鼓吹，都是通过“宣”让有关思惟、知识或信息获得传播、披发，从而扩大影响。
唐宋以后，国画迎来第一个高速生长期间。绘画大师的不竭出现，促使国画各种构图、色采、技法以及审美标准更加成熟，从而出现出大量的优良画作，画作的保藏也逐步生长起来。从而官方也呈现了很多以绘画为生的人，此中优良的人才也被称之为“丹青圣手”。
上述的解释虽有分歧，但他们都以为最有权威的就是兵器，换句话说就是暴力。明显，造字者是站在统冶阶层的态度上，帮忙统冶阶层鼓吹暴力至上的观点。刑杀之权令人害怕，其字义由此引申为震慑，使害怕。如《国语·鲁语》：“大刑用甲兵，其次用斧钺，中刑用刀锯，其次用钻笮，薄刑用鞭扑，以威民也。”有刑杀之权者必有高贵之职位是以其字义又引申为威势的意义。如《左传·僖公二十七年》：“报施救患，取威定霸，因而乎在矣。”由高贵之职位，又引申为声望、名誉义。如《战国策·齐策》：“吾三战而三胜，声望天下。”
“威”字早见于西周金文。其上部为“戌”，下部为“女”。也有的上部为“戊”，下部为“女”。“戊”和“戌”的甲骨文、金文描画的比较常见的写法是左边为 “女”，右边为 “戌”。“戌” 在当代是一种兵器，意味着武力和权力。将 “女” 和 “戌” 组合在一起，表示对女性的一种束缚或统治力量，这能够反应了当时社会中男性对女性的掌控以及某种权威的表现。
“丹青”一词最早呈现在《周礼·秋官》一文里：“掌凡金玉锡石丹青之戒令。”本意是指红色的丹砂和青色的青雘两种天然矿石颜料，是原始绘画创作的首要颜料。在当代，人们对在绘画的审美标准，和颜料拔取上，都没有甚么观点，只是以眼睛看到的人间万物作为描画工具，描画完，为了增加装潢结果，就从大天然中捡来很常见的丹砂和青雘两种矿石，把它们研磨成细粉作为绘画的颜料，涂上去光彩素净，有比较强的装潢性，久而久之，“丹青”一词就指代绘画颜料。厥后，人们逐步发明了很多五颜六色的天然矿石，颠末加工后，并利用在国画里，慢慢让国画的颜料和色采的构成逐步丰富起来，画出的画也更加标致美妙，但是，给画设色越多，以是，后续的绘画色彩也变得出色纷呈。
为了把优良画家集合起来，鼓励他们创作出佳构力作，朝廷专门创办了一些机构，如“翰林丹青院”，其感化是扶养在画画上有一技之长的人。而被扶养的这些人，也有了专职称呼，叫做“宫廷画师”，不再用“丹青”来指代他们的身份。