冒襄心想：“本你一个当然无妨，现在多了这几条大汉，我带着你们又有甚么兴趣？”只是口上不好直接回绝，因而道，“能为诸位远客领导，小生蓬荜生辉。只可惜小生方才想起，贡院那边另有事情未办，得先去走一趟，以是......”
冒襄有眼力见儿，察看到赵当世与华清举止较旁人密切，已猜到二人干系。又看赵当世乃至跟在他身边周文赫等三人虎视眈眈，暗中感喟，情感陡降，对付着回了回礼。
过大中桥，沿长安街直走，便到皇城南南京五府、六部公署。很多下直的官吏三两成群，往街边肆铺搭伙用饭。赵当世一行人亦在长安街寻了一脚店打尖。夏季入夜得快，酒足饭饱后暮色已沉。幸得皇城四周张灯结彩，将门路照得透明。一问之下才知这是在为半月后即到的除夕提早做下筹办。
到得珠市一带，果见秦淮河两岸游人无数，水上画舫停靠如云。冒襄道：“本年恰是南闱乡试，各地来招考的士子群聚应天。当下测验固然结束，但寒窗苦读、卧薪尝胆数年，有朝一日能来此缥缈瑶池，自是要好好待上一阵子、纵情声色一番方而无憾。”
冒襄想了想道：“当今顶驰名者皆属教坊司，分唤顾眉生、卞玉京、寇白门、李香君、尹春、董小......咳咳，不过她们都紧俏，生人一定就能见着，就是熟客，也得提早打了号召排上日程。”说着斜眼看看周文赫三个，沉下声道，“赵兄如许的，还能去尝尝机遇，那三位兄台......恐怕难见......”
华清又道：“冒公子，你说要带
赵当世点头嗟叹，冒襄说完，眼到处瞥见一人，举手打个号召，那人过来，观之一样是高冠博带的读书人，但年龄似比冒襄还小。
《第三卷丹忱碧血消难尽》完
“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂......”冒襄闻言自语，“‘华清’二字，华而美，清而秀，正配娘子资貌气质。好名字，好名字。”又道，“听华女人口音似是北人？”
从教坊司地带出来，与冒襄告别，已是朝霞万里。霞光散在秦淮河上，光彩熠熠。沿河两岸垂坠连串的灯笼也次第点明，六合光芒交相辉映，整条河也粼粼有神。华清倚在赵当世肩头，看景入迷，喃声而言，有如梦话：“倘我能为一妓，居于万千画舫之一，与你诗歌相伴，朝夕相处，才是最好不过。”
沿围着外郭的杨吴城壕向东行抵西天寺看了段城垣，赵当世一行人复折归去，走来宾桥，由聚宝门进城。当时天飞细雨，走在笔挺宽广的古御街上，“天街细雨润如酥”几催人脱口而出。
侯方域苦笑道：“冒兄有董女人作伴，岂懂我辈之苦。”说罢，也不说告别，拂袖拜别。
侯方域笑道：“家父故旧、桃李满天下，若在狱中知此，亦不孤单矣。”笑谈间瞥见华清面貌，心中一惊，继而面现落寞，低声叹咏，“教人无处寄相思，落花芳草过前期，没人知。”
身着淡蓝绸缎编成的罩甲头戴网巾的赵当世一洗军中杀伐气，显得精干而威武。女扮男装、唐巾直身外裹轻裘的华清则形似大族公子。就连周文赫、邓龙野及满宁三人，也换上了烟墩帽灰曳撒，与棱角清楚的面庞与健壮刻薄的身躯相配，平增几分平和和睦。
冒襄一收折扇，喟然道：“本来是远来的客人。有朋自远方来不亦乐乎，承蒙不弃，小生便忝充个领导，带华女人一览这应天府名胜美景如何？”
途中赵当世问道：“冒公子常在应天，想必对秦淮一带再熟谙不过。此中名妓，必也多有了解，可否提早先容一二呢？”
华清一游移，道：“这......这恐怕......”