赵当世喟然道：“八大王决意如此，罗汝才毁灭不远矣。”连连感喟。
庞劲明笑了笑道：“侯统制说的是。西营中其他近似吕越、贺云天、郑守豹、姚之贞等将佐，便不一一赘述了。”说完，复退到一旁。
赵当世笑道：“有老侯这股子锐气在，我无忧矣。”
马元利眉毛一挑，道：“赵总镇意下如何？”
当下赵当世不动声色，轻咳两声道：“曹营新降不久，如何又要反叛？”
说未几时，侯大贵为首，与徐珲、郭如克、韩衮、马光春、王来兴六人齐至。他们在赵营中均任职统制，乃全军之核心。
“愿为主公效死！”
“西营此来，此地无银三百两。”天寒，昌则玉双手互插在衣袖中道。
赵当世立马道：“踌躇谈不上，可说是怜悯。毕竟都曾是义兵，相煎何太急。”
“总镇曲解了，我别无他意。”吕越笑笑道。
赵当世闻言沉吟不语，马元利与吕越互看一眼，亦敛声不语。
马元利这时道：“传闻赵总镇前不久还去东南走了一趟，好雅兴啊。”说罢，干笑两声。
庞劲明难堪笑笑道：“那是天然。”而后又道，“这二三万人，由总管王尚礼、马元利统带，这俩人跟从张献忠日久，是西营最早的弟兄，作战经历丰富。”
赵当世叹口气道：“二位不是外人，赵某也不搞那神奥秘秘的一套。”接着道，“实话实说，我赵某虽为官，却不得其所。”
昌则玉点头道：“恰是。诚如主公所言，张献忠为人多疑，在马、吕二人面前不管主公表白对背叛是何种态度，到头来都难以取信张献忠。倒不如含混其辞，以含混为障眼法，反而令人信赖。”
昌则玉抚须道：“然也，马、吕此来，导火索在于黑邦俊下落不明。张献忠既暗害已久，起了这道波澜，定担忧迟而生变。又探了我营的态度，想来竖旗谋逆为期不远。”
众将齐声道：“是！”
“天下官民皆为当今圣上之赤子。我既带众就抚，亦复为赤子。可朝廷厌我兵多，屡加指责，更要我闭幕兵马。岂不知兵马若散，各归籍贯，又将受豪右仇恨毒害，兼受断粮之苦，倒不如在这一片六合，开垦作息，另起炉灶来的安闲。”
赵当世轻咳一声，众军将无不振容正襟端坐。赵当世环顾半晌，点明大旨道：“各位，楚北风云将变，我营不日便将操戈。”声音不大，但中气沛然，一句话出口余音在殿内回荡，久久不散。
“不知八大王作何行动？”
众军将听了这些个名字，有的嘲笑连连，有的则吹胡子瞪眼，总之无一不是心中不平、跃跃欲试。赵当世振声而言：“彼西营有虎贲，我赵营又何尝无劲旅？西营将反，恰是天赐我赵营强大之机！”更道，“各位，实不相瞒，我亦欲战甚久！”