赵当世喟然道：“八大王决意如此，罗汝才毁灭不远矣。”连连感喟。
徐珲道：“张国兴我曾交过手，勇不成挡，称万人敌。冲锋陷阵最是妙手，四营中，也属他营最为逃亡。要破西营，此人不成不除。”
侯大贵说道：“西营小儿何足道哉，饶他运营已久，我等也毫不怵他半分。”说着，振臂顾众将道，“兄弟们，是也不是？”
赵当世轻咳一声，众军将无不振容正襟端坐。赵当世环顾半晌，点明大旨道：“各位，楚北风云将变，我营不日便将操戈。”声音不大，但中气沛然，一句话出口余音在殿内回荡，久久不散。
侯大贵正要辩驳，郭如克先道：“甭管比不比得上，总之西营纵横驰骋这么多年，靠的不过也就是这些个马军。对西营，对付这三千骑为重中之重。”
“西营此来，此地无银三百两。”天寒，昌则玉双手互插在衣袖中道。
赵当世点头道：“我不怕他骗我，我只为赵营考虑。”
赵当世起手制止哄然躁动的军将们，苦笑道：“各位勿急，西营尚未反。”接着起家，走到当中位置，“本日召各位来，正为了晓得西营环境，提早筹办。”说着拍鼓掌，庞劲明从侧里阴暗处转出，先给军将们行一礼，然后按常例通述了特勤司打劫的相干谍报。
侯大贵吁口气道：“丰富不丰富，光凭口说可不作数。”
“曹营将反“是究竟没错，可从西营将佐吕越口中说出，还是有种难以言喻的别扭。
马元利应道：“是这个事理，不过为讨一口吃食罢了，可爱朝廷总看我们不惯。不但不给赋税补助，还要兵马遣返客籍，我只想问天子老儿一句，湖广离陕西数百上千里，一个子儿都不给，如何回籍？没有饭吃，怕连这襄阳府都走不出！”
赵当世笑道：“有老侯这股子锐气在，我无忧矣。”
吕越道：“八大王镇守郧襄，极力报国责无旁贷。罗汝才虽与我营有旧谊，然此一时彼一时，为了大明百姓，亦不能秉公交。”
吕越说道：“我营耳目遍及楚北，曹营中亦不乏敬慕八大王威名者，是他们主动通传的动静。”
“相煎何太急......总镇此言，莫非要......”
吕越听了，赶快弥补道：“罗汝才凶险小人也，赵总镇可别听他妖言惑众。”
“此话怎讲？”
赵当世叹口气道：“二位不是外人，赵某也不搞那神奥秘秘的一套。”接着道，“实话实说，我赵某虽为官，却不得其所。”
“天下官民皆为当今圣上之赤子。我既带众就抚，亦复为赤子。可朝廷厌我兵多，屡加指责，更要我闭幕兵马。岂不知兵马若散，各归籍贯，又将受豪右仇恨毒害，兼受断粮之苦，倒不如在这一片六合，开垦作息，另起炉灶来的安闲。”
续谈一阵，马元利与吕越即起家告别，赵当世送二人出城，并拜托相约张献忠择日集会。待回到全军府报国殿，昌则玉与穆公淳已从内堂走了出来。