“谷城、襄阳目前甚么环境？”赵当世问那人道。
“不错，左良玉觊觎西营已久，得其叛讯，必会领兵前来。”
“怨不痛恨我不晓得，总之他不肯我军入城的态度很果断。据陈洪范说，他在熊大人面前直斥我是董卓，力劝熊大人不要引狼入室。襄王出面替我发言，也被他以‘藩王干政’为由，上报到朝廷弹劾。”
初六，西营焚谷城各衙署、拆毁城墙的动静敏捷在楚北伸展开来，赵当世亲领无俦营与飞捷左营提早驻扎在双沟口，隔着泌水静观情势。等了一日，除了络绎不竭的灾黎从泌水西岸度过来，别无异状。又过一日，陈洪范的人却到了。
“左良玉？”
侯大贵疑道：“何谓‘更进一步’，请主公明言。”
“林大人也下落不明，但有人说在西营的辕门上见着了一具倒吊着的无头尸，尸身穿着似与林大人相仿。”
左思礼眼中亮光一闪，道：“然也，赵大人义薄云天，既镇楚豫，自也不肯看着回贼清闲法外。”
“那可不是。实在这倒还罢了，怎奈勇卫营受刘、卢两位公公把持，这等人无鸟一身轻，与他们聊不过来。”
“为何？”
“可左良玉夙来娇纵，他来能帮上忙吗？”
“估计再过几日，等罗汝才也反，张献忠会再次劝我一并发难。我与他虚情冒充来去一番，拖拖时候，左良玉的人马想也该到了。”
“熊大人如何说？”
“这厮倒也短长，不过熊大人当真熊包一个，受他一喷竟然就此罢了？”
“左帅分兵不假，但我闻豫中另有勇卫营，联起手莫非对于回贼还不敷吗？”
“已知，左帅已亲率金声桓、张应元、罗岱、马应祥等部在来襄阳的路上了。”
侯大贵双手叉腰，望向泌水西岸，道：“那我们就如许干等着？”
“你归去报给熊、陈二位大人，就说赵营为国效力矢志不渝，立即出兵！”
“王允成、高进库、卢光祖、张一元、徐国栋等则留战河南。”
赵当世点头道：“张献忠背叛固我所愿，但与之鏖战，却非我乐见。西营兵强，我攻之即便能胜，恐怕也是伤敌一千自损八百。故而，对张献忠，让左良玉冒头抢先，我营帮手便是。”