“是。”
“我为郧襄总兵，襄阳府城亦在戍守范围以内，只要能进襄阳，全府都在我节制，何止戋戋一个枣阳。”
“那可不是。实在这倒还罢了，怎奈勇卫营受刘、卢两位公公把持，这等人无鸟一身轻，与他们聊不过来。”
左思礼连连点头道：“赵大人太看得起勇卫营了。其营名有‘勇’字，实则无勇。能战者硬挑出来也不过孙应元、黄得功、周遇吉三人罢了。但彼等顺风协战能够，真打硬仗，亦就无能为也矣。”
场面话天然要讲，但赵当世也不会真就传令开赴。当下楚北的局势不明朗，浑沌一片，每走一步都得万分谨慎。
赵当世这时扬鞭朝西南边襄阳府城方向一指，道：“更进一步，进襄阳。”
侯大贵还要再问，另一侧韩衮快步流星，走过来道：“主公，有人求见。自称左思礼，与主私有旧。”
“左良玉若能帮手，张献忠亦不敷虑。”
“等着。”赵当世说道，“西营会连曹营共叛，当今曹营未动，张献忠还要在谷城再张望一阵。并且我判定，张献忠大抵不会往东来。”
“接下来，先让老韩带马军过河做做模样，趁便窥伺情势。你安排人沿河安栅栏设下防地，如有万一，我军能够凭河扼守，先立于不败之地。”
“这姓邝的之前与褚家干系密切，替褚家办过很多事、解过很多围，褚犀地那贼子死时，曝尸街头，还是他削发中人帮手入殓下葬的。主公杀其友，他放心抱恨恨。”
“也不算白搭力量，起码他面前还是总理，且进襄阳这事，还得靠他。”
那人如闻天音，顿时一把鼻涕一把泪，称道起了赵当世仁义无双，喜颠颠地去了。
“怨不痛恨我不晓得，总之他不肯我军入城的态度很果断。据陈洪范说，他在熊大人面前直斥我是董卓，力劝熊大人不要引狼入室。襄王出面替我发言，也被他以‘藩王干政’为由，上报到朝廷弹劾。”
赵当世笑笑道：“本传闻京营腐败，勇卫营算此中佼佼，听先生说来，也是矮子里选将军，短中取长了。”
“你归去报给熊、陈二位大人，就说赵营为国效力矢志不渝，立即出兵！”
“估计再过几日，等罗汝才也反，张献忠会再次劝我一并发难。我与他虚情冒充来去一番，拖拖时候，左良玉的人马想也该到了。”
“请。”
“张献忠非比平常，实乃天下数一数二的强寇，左良玉不敢不动。且他名下财产，与张献忠多有摩擦，以往朝中御史没少弹劾他，说他‘成心激变’，这下张献忠真叛了，他不拿出态度，逃不过兰台一劫。”
初六，西营焚谷城各衙署、拆毁城墙的动静敏捷在楚北伸展开来，赵当世亲领无俦营与飞捷左营提早驻扎在双沟口，隔着泌水静观情势。等了一日，除了络绎不竭的灾黎从泌水西岸度过来，别无异状。又过一日，陈洪范的人却到了。
“林大人也下落不明，但有人说在西营的辕门上见着了一具倒吊着的无头尸，尸身穿着似与林大人相仿。”
侯大贵双手叉腰，望向泌水西岸，道：“那我们就如许干等着？”
“留战？”
“宁日？我现在并不需宁日，只要楚北一日不宁，我军就有机遇更进一步。”
“献贼犹占有谷城，烧杀劫掠，阖城高低死伤枕藉、血流成渠，就说炼狱也不为过！陈帅职在镇守襄阳城，没法轻举妄动，特请大人敏捷进兵，得救抒难！”
赵当世心已了然，说道：“先生此来，是要我出兵豫中？”
“哦，左先生不提，我倒还真忘了。”这段日子重视力都在西营身上，赵当世却没顾上回营这一茬。自“混十万”马进忠在客岁底投顺朝廷，回营铁三角顿时崩溃，只剩“老回回”马守应与“革里眼”贺一龙互为奥援。