惠登相清清嗓子，说道：“统制之以是郁郁寡欢，归根结底，乃自发不为主公所重。”
“甚么？你这厮敢说主公借刀杀人？”侯大贵顿时怒不成遏，一把攥住惠登相的衣领，“个狗日的放屁到现在，说的话报给主公，够你他娘的死上十次！”
这句话出口，侯大贵竟然没有第一时候以平常风俗的那样用调侃的口气辩驳，肃立未语。惠登相心中一喜，接着道：“营中五
“曹文诏？”侯大贵皱皱眉，“不是早死在了主公刀下？”
惠登相期呐呐艾道：“属、部属......”
谋。山间门路狭小，大多仅容一人通行，前、后哨各五百人只能分路并进。又因侯大贵看不惯中军官白旺那一本端庄的面瘫脸，便将他打发去与李延朗那边，自却与亲信惠登相一处。
湖阳镇北、西、南三面俱为平原膏壤，仅东面倚靠桐柏山余脉。这片余脉属浅山区，山势较低，诸如蓼山、唐子山等皆在其间。为掩人耳目，侯大贵率军自鹿头店解缆，先向东北由白山岭进桐柏山脉，再沿着山道向西面湖阳镇的浅山区进发。
惠登相赶快凑上去，道：“统制，这黑灯瞎火的，坡上风又大，明日一早就要出发，何不进帐休歇？”
侯大贵笑一声，道：“就他？还入不了我眼。”
“安抚完百姓，构造兵士手脚快些，将行军用的小军帐十足搭起来，不然我们彻夜睡在旱田里喝西北风？”侯大贵气得嘴角抽动，说话声又大又急。
赵当世轻声一笑道：“老侯，还记得三年前的曹文诏吗？”
可贵一见，侯大贵将他的话听在耳里却没吭声。
侯大贵听他说到这里，忍不住说道：“既如此，那么这回，主公为何要派我出战？还说甚么‘回贼之矛，必折于你手’，不是多此一举？”
惠登相脖颈硬挺，竟无半分害怕屈就之意，应道：“我之言，全出自肺腑，有半点虚言，不等主公动刑，立即五雷轰顶而死！”见侯大贵肝火已起，钵盂般大的拳头捏紧不放，也有几用心悸，乃道，“主公轻你之心昭然若揭。饶流波，自汉中始就伴在统制摆布，虽知名分，但营中那个不知是统制你的女人，可主公却置若罔闻，趁统制去承天府的空当，竟擅作主张把她送给了左梦庚那乳臭未干的小子。这份欺侮，统制你当真受得了？”言罢，顿觉领口一松，侯大贵撒了手，走到一边捂着脑袋蹲了下去。
惠登相禀道：“李哨官刚派了塘兵，报与统制晓得，其部已至葛条冲，离我们不过半个时候的路程。”
侯大贵哼哼两声道：“这么说老子在这野莽倒灶的山里还得待上两日？”还没等惠登相答复，面色便已显得非常不耐烦，“李驸马呢？他到那里了？”他所言的“李驸马”就是李延朗。李延朗与茹平阳曾在沿口镇联袂击退了官军追兵，二人的武勇英姿传遍赵营高低，人都以唐初柴绍与平阳昭公主这一对伉俪比拟，又因柴绍为李唐皇室驸马，以是背后里也经常有人以“李驸马”戏谑李延朗。
侯大贵冷道：“到底你是统制还我是统制？你让老子归去，老子现在就要你滚下去！”
惠登相扼腕感喟了一阵儿，猜想敛声不语的侯大贵已经产生了摆荡，又道：“统制能安稳至今，不过是主公看在过日功劳上，不敢轻举妄动以免失了众心，长此以往，统制终有被完整架空的那一日。到当时，统制以丁壮的心智与身躯，却如笼中鸟难再有任何作为，与那行尸走肉岂有异端？”
军队在蜿蜒的山道间展转，及至天气转暗，山脊之间映出热烈的朝霞，惠登相回报：“禀统制，火线谷中有片村庄，唤做西塔院，我军今晚能够在那边借宿。”续道，“由西塔院北口出，半途可到龙泉禅寺。我军可借寺中炊灶处理了午食，再向北经香椿沟、三调湾，入夜前便可到达下虎沟。”