廉不信部二百骑踏着暮色过城郊崇兴寺、古塔等地，由西城门入城。枣阳城高低戒严已久，城垛上飘立的旗号虽多，但细心察看不难发明，漫衍其间的官兵倒是稀少。
“既如此，老廉，彻夜已深，县里怕都放衙了。且军队怠倦，我们还是先安排休整为先。你带大部去西面，我带残剩的去东面。”杨招凤体味廉不信，晓得他与孟敖曹的大嘴巴伯仲之间，恐怕他口不择言给赵营惹上不需求的费事，由是不等他说完就立即插话打断，“在城中戍守，分开两地，无甚大碍，不过常日里多练练脚程。等明后日安设好了，我们择机去衙门里拜访祝大人，届时顺带再谈谈营地之事是否另有通融余地，如何？”
有明一代，里甲、杂泛、均徭称三大傜役，因杨嗣昌夺情辅政而被削职为民的“不二尚书”范景文曾以“民所患者，莫如傜役”一语道出了差役之沉重。而差役中最短长的，莫过于里甲、解户、库子、斗级等，常佥大户充当，“家有令媛之产，当一年即有乞丐者矣，家有壮丁十余，即有绝户者矣，民避粮役过于谪戍，官府无如之何”。万积年间，张居正推一条鞭法，修改田赋征收题目为辅，鼎新役法为主，又着力变改通称“四差”的里甲、均徭、驿传、民壮，虽仍不算完美，但亦有些效果，只不过到了厥后，因官绅地主方面日渐增大的阻力，成果“诸役猝至，复佥农氓”，州县如旧征派差役，差役银也愈编愈多，环境江河日下，到了崇祯年间，一条鞭法根基宣布停业。
纵使浑身汗湿，有着多年交战的适应，躺进被褥里的杨招凤还是很快就进入了梦境。不知睡了多久，迷含混糊中，忽而有人排闼而入，声音虽轻，但敏感的杨招凤还是反射性地弹身而起。
三人短短扳谈，杨招凤得知，这个孙团练实在不是行伍出身，乃是城中一个里长。明朝没有团练使，改以按察使、兵备道分统团练诸务，下到县、乡一级处所，则以乡兵、民壮、弓手、团练等情势存在，天下各州县因地制宜，体制并不不异。孙团练顶着个“团练”名号，实在是县中自封自赏，没甚么实际意义。
那兵士咽口唾沫，两行泪径直就滚出了眼眶：“城西起了大火，人称廉哨官纵兵烧杀劫掠，城中已经大乱！”
与入城的赵营兵相同。素闻祝允成大哥昏聩，不想初来乍到就能明白一二。
孙团练祖上世代皆为枣阳县的大地主，家道殷实，暮年有此根本，他也得以放心舞枪弄棒。只是近年来，县中巧立项目，将很多他家名下田产收没入官，还在三年前将他家选为了里长，明面上让他催促里中各家各户，公开里则不竭压榨。幸亏他到底多有积储，疲于奔命对峙至今另有喘气之力。谁料两个月前，官府又说“民气所向，不成推让”，责他在里长以外兼任县中团练。亲朋私底下都以为他连遭背运或许是被褚家盯上了，可即使如此，枣阳县高低都是褚家的一言堂，他一介平头百姓，那里敢支吾半句。
孙团练不假思考，回道：“东面五十，西面一百五十。”
来之前，廉不信派人先期扣问过县中营地，当时县中信誓旦旦包管安设二百兵马不是题目，廉不信得了包管才放心尽起兵马而来，那里想到现在会是分营而居的环境。杨招凤与廉不信相顾蹙眉，问道：“东面可住多少人马？西面可住多少？”