那魁伟男人道：“老刘早说了，不稀得看。早晓得也是这个成果，我三个就不该大半夜的摸来这里看吹风。”
与他相伴的一魁伟男人道：“杨傻子。”接着道，“他出来，赵营这点人，怕都得折了。”
孙团练快走上前，感喟道：“廉将军是给人栽赃谗谄了。现在为乱城西的，不是廉将军，而是......而是......”
孙团练心一横道：“不错。”续道，“暮前调令忽至，我就猜到夜间一定承平。杨将军与廉将军都是好人良将，今番必是遭到奸人谗谄。”
杨招凤看他踌躇不决模样，料定内里猫腻很多，正色道：“要我抛下廉将军独走绝无能够，孙团练的美意我心领了，但城西，我是必去不成！”说罢，干脆来个激将法，朝孙团练重重拱手，拔足佯装要走。
“且慢！”才走两步，背后孙团练起声唤道，“城西已是死局，将军此去但送命罢了！”
“城内幕况如何？”杨招凤一边由两个兵士帮手裹上又厚又重的甲胄，一边问向侧里替他牵马过来的一名名叫赵承霖的军官。
“行伍已清算完成，请参军发落！”几名军官上前与赵承霖扳谈半晌，赵承霖回身禀道。
“上马！”敌兵已至，杨招凤振臂高呼。多年的战役经历指引着杨招凤临时放下统统的疑虑，用心面对不期而至的仇敌。
显眼，鄙人引杨将军前去，出了县城，再勿转头。”
思及此处，四周八方的杀声突烈。孙团练正满眼殷切等着杨招凤回应，暗处一人冲过来，直接将他推到一边，对杨招凤道：“参军！城西方向动静，有大股兵马破了西城门正涌入城中，沿路烧杀放火，口称我赵营替天行道！”说话的是赵承霖，他微微喘气，弥补道，“西面营地的兄弟们都被冲散，死生不明，几无战力可言。廉哨官乱中坠马，不知所踪！”
杨招凤定睛看去，认出是不久前照过面的孙团练，也跳上马来回礼，并问：“城西环境如何？传闻县学里进了兵？”
杨招凤说道：“如此说来，倒是衙门里有人通贼？”
四周耳闻喊杀声此起彼落，混乱向城中完整伸展开来，冲天的火光照出孙团练严峻不安的神情，他咬紧了干涩的嘴唇，低头思忖。杨招凤看他迟疑问定，不肯再多磨时候，判定道：“既有难言之隐，不说也罢。告别！”
杨招凤一正兜鍪，伏在马背上抬眼而视，幽黑的远处巷口，几道寒光闪过，蓦地间，十余银甲骑士奔腾而出，当中一匹战马极其雄骏，在原地不竭腾跃显得镇静非常。背上那骑士则一手扬刀，一手提溜着个布包，纵声笑语。
杨招凤了然道：“有人支开了你，与贼寇里应外合，接进了贼，又漫衍谎言，诬告廉将军逞凶，是也不是？”
这一句，似百余面黄钟大吕在杨招凤脑中震响，他只觉天旋地转，坐在马背如同坐在峻峭的山颠：“老廉......”两个字才出口，余光里一点亮芒明灭，贰心一绷，侧身要闪，怎奈身材现在却全然不受使唤，又笨又重。
苍茫四合的夜空下，枣阳县城却喧哗透明仿若白天。三人立于城外幽谧的小山山顶，目睹着这统统的产生。虽身处身处二里外，但县城中耀出的光芒还是将他们脸庞的表面都照得明显白白。
杨招凤疑道：“团练与县中差役、弓手相异，更有守城之重则，没有知县印信，无人能临时变更。莫非祝大人他......”
杨招凤问道：“他笑甚么？”
谁料那孙团练当即急了，一把扯过杨招凤的袖甲，诚心道：“城西龙潭虎穴，千万去不得。杨将军且听我一句，此去处北，可走北偏门出城，有我在一起无人敢禁止。留得青山在不怕没柴烧，等除了城，我们见