林吾璋“唔”一声道：“如果严道普家，倒不陌生。其地名‘半野堂’，倒是在城内。”嗟叹不已，“早知如此，就免遭这一趟风雪了。”
赵当世随后而来，林吾璋与他说道：“这位程老，讳名嘉燧，字孟阳，号松园，是牧斋公好友。工山川擅诗词且晓得乐律，与同里娄坚、唐时升，并称‘练川三老’；加一李流芳，合称‘嘉定四先生’。牧斋公既回籍听勘，邀松园公来此读书唱和，一并居住。”
他所说“蕺山先生”即刘宗周，亦为东林党人，因讲学于山阴蕺山而称。师承理学硕儒许孚远，对经纶理学研讨服从斐然，秉承人需“克己”为要之纲领，奉“存天理，遏人欲”为圭臬。今后研讨曹端、胡居仁、王守仁等人学说，初创“慎独”之主旨，自成一派。崇祯九年因上疏拂上意，夺职遣回，复于故乡绍兴开院讲学至今。
“牧斋公此言差矣，昔杨时见程颐，风雪加身足一尺余，尚岿然不动。牧斋公名重天下，门生就算等三日三夜，又有甚么打紧。”赵当世说道。
邻近宅邸外，瀑泉旁，一蓑衣老者正以竹竿用心垂钓。林吾璋认得那老者，下顿时前施礼道：“程老，好高雅。”
赵当世又与林吾璋扳谈几句，觉其人思惟活泼、逻辑松散更兼博学多识、辞吐诙谐，足以胜任为郑家联络赵营的任务，可见郑芝龙确有识人之明。
与人来往，儒林士子之间能够诗词歌赋订交，以师生故旧相结。赵当世虽说精通文墨，但文学素养真放下台面也是不敷看的，自不能邯郸学步，适得其反。转念一想，只能祭出大老粗惯用招数——钱与色。
钱谦益系五代吴越国武肃王钱镠裔孙，家属畅旺，为官宦世家。赵当世将华清安设于县内堆栈，并以周文赫三人侍卫，自与林吾璋二人二马，踏雪寻访。深夏季寒，雪飞如絮，街道上行人寥寥，一起迷雾冰滑，马行其上，马蹄打滑数次，二人只得跳上马背，沿街步行。钱家正宅位于东大门大街，名“荣木楼”，西邻贯穿城内南、西、北三门水陆之交汇地坊桥，至门前，林吾璋扣动门环。里头出来厮仆扳谈数句，林吾璋即摇着头返来道：“牧斋公不在此处，宅中仅夫人陈氏、妾朱氏及子孙等人。”
“钱牧斋，钱公。”
赵当世点头道：“赵某诚哀告见，自不会因路远雪大而畏难。先生前头带路便可。”
林吾璋不疑有他，点了点头。
待赵当世也见了礼，程嘉燧道：“山间野人，浮于浮名罢了。小老去岁已经皈依佛教，释名‘海能’，其他诸名诸号，皆摒之不消久矣。”
“斯是陋室，惟牧斋公德馨。牧斋公得此堂，东山复兴不难。”
车马辚辚，一起顶风冒雪，倒无他话，数今后即到常熟县。
“谢郑公美意。怎奈军中事十万孔殷，实在周旋不开。今后若得闲，必上门叨扰。”赵当世婉拒道，这句话实是发自肺腑。
“赵公如有闲暇，不如与我一道去安平逛逛。福建风俗盛重，赛过苏杭。到了那边，准保风趣。”郑芝龙聘请道。实在他本身也一堆事要措置，这自是客气之语。
赵当世察言观色，当然不会在这一点上再深挖下去。他此行拜访钱谦益，目标很明白，就是要与钱谦益交友。钱谦益虽是布衣之身，但以其“东林魁首”的身份，在朝中的能量远远超乎设想。谈及政事，只不过起个引子热热身。
三人略谈半晌，程嘉燧道：“牧斋公本日不在山庄。”
“蕺山先生与家师和睦，鄙人亦师事之。先生下野归家，邻近年关，鄙人便去绍兴拜见了一趟。”
“圣意难测，我等蕞尔之人待时罢了。”钱谦益明显偶然议论政事。大家都晓得，现在崇祯帝最信赖的人就是杨嗣昌，他虽非首辅，但权势如日中天，是阁中实际的领袖。刘宇亮是没用，可替代杨嗣昌在崇祯心中的职位，也远没有那么轻易。