半野堂宅门正开着，赵当世与林吾璋入内，见三个厮仆正在院中扫雪，屋檐之下，一中年男人提动手炉，正走入堂内清算书册。那男人身着广大道袍，戴方巾，细目长髯，气度轩昂，想必就是钱谦益了。
“可惜......”
“唉，枚卜罢归、心如死灰。仅仅苟全性命于世、不求贵显于朝咯。”
“感激不尽。”赵当世报答道。他来东南一趟，除了与郑芝龙言商，寻访在野名流亦为要事。此前赶路途中，他曾听苏高照谈起钱谦益其人二三事，但碍于赶路日急，得空兼顾。便想着归程路上，抽出时候成未竟之事。
钱谦益不缺钱不贪财，赵营现下也没有那么多钱漫天撒网供赵当世四周交友。以是针对钱谦益，能打的只要“色”一点。自古“色字头上一把刀”，钱谦益名重宇内，熟知三纲五常为士林表率，一举一动都更谨慎谨慎、洁身自好。并且年过半百，有妻有妾有后代，比之年青气盛易打动的年青人无疑四平八稳的多，平常凡花俗草定然难入他法眼。
“何人？”
赵当世问林吾璋道：“林先生，有一人不知你识不识得？”
林吾璋笑道：“闲云野鹤，再入教门，难道再受桎梏？”
林吾璋不疑有他，点了点头。
林吾璋“唔”一声道：“如果严道普家，倒不陌生。其地名‘半野堂’，倒是在城内。”嗟叹不已，“早知如此，就免遭这一趟风雪了。”
邻近宅邸外，瀑泉旁，一蓑衣老者正以竹竿用心垂钓。林吾璋认得那老者，下顿时前施礼道：“程老，好高雅。”
车马辚辚，一起顶风冒雪，倒无他话，数今后即到常熟县。
林吾璋想了想，道：“无妨，厮仆言牧斋公也许在拂水山庄。鄙人拜访牧斋公，也在那边见的他。山庄在城外虞山，还得再行一阵，大人意下如何？”
“今温阁老下野，阁中清阔，无堪大任者，牧斋公不日必将起复。”赵当世说道。崇祯十年正月，阁辅温体仁教唆钱谦益同亲张汉儒告钱谦益和瞿式耜居乡“贪肆犯警”，崇祯最忌朝臣结党，顺水推舟，四月将有“东邻魁首”之称的钱谦益下狱。固然温体仁在两个月后即失势垮台，但钱谦益却一向被关押到客岁八月，方才获释归乡。现任内阁首辅刘宇亮脆弱不敢任事，虚占其位，但是如许状况想必不会悠长下去，以是“素有清望”的钱谦益能卷土重来的瞻望，并不纯是赵当世空穴来风。
“此次不但见了蕺山先生，还见到了阿谁‘姚江黄孝子’，在书院入耳学。果是奇子，才情敏捷，今后成绩当不亚于乃父。”
赵当世察言观色，当然不会在这一点上再深挖下去。他此行拜访钱谦益，目标很明白，就是要与钱谦益交友。钱谦益虽是布衣之身，但以其“东林魁首”的身份，在朝中的能量远远超乎设想。谈及政事，只不过起个引子热热身。
程嘉燧淡淡道：“闲云野鹤，四大皆空。俗名凡号反成累坠，不如一心入释，来的轻松安闲。”
赵当世敷衍道：“赵某虽是武夫，也敬慕钱公清雅，既有机遇，便想见上一面。”
“牧斋公此言差矣，昔杨时见程颐，风雪加身足一尺余，尚岿然不动。牧斋公名重天下，门生就算等三日三夜，又有甚么打紧。”赵当世说道。
“斯是陋室，惟牧斋公德馨。牧斋公得此堂，东山复兴不难。”
待赵当世也见了礼，程嘉燧道：“山间野人，浮于浮名罢了。小老去岁已经皈依佛教，释名‘海能’，其他诸名诸号，皆摒之不消久矣。”
林吾璋说道：“认得。鄙人虽非东林，但因家师原因，与东林士子交游亦广。牧斋公为东林第一等风骚人物，曾有幸拜见。其在八月间自京中归乡，恬居在家，可帮赵公举荐。”