拓跋焘传闻夏宋联盟订立,并肯定蓝月华是冯绮云无疑,之前魏宋大战的导火索是赫连定一手策划的诡计。他决定先讨伐夏国,攻灭赫连定,救援绮云。而魏国群臣担忧南面的宋军乘虚渡河,进入河北。
拓跋焘向崔浩问策,崔浩也附和先讨伐夏国,他胸有成竹地阐发道:“刘宋和夏国有关中血战之仇,现在为了好处临时结合,貌似强大,实在色厉内荏,相互猜忌。宋军排兵布阵,有一大缺点,在河南东西连绵两千多里的战线上,分离兵力,每处不过数千人。如许的步地,戍守尚可,渡河打击是千万不可的。赫连定残根易摧,陛下率军一攻即溃。届时,魏军再东出潼关,囊括河南,必获全胜。”
神麚三年,夏天干旱,泗水河里的水都渗入了地下,刘宋水军的船只没法普通行驶,每天只走十来里路。宋国右将军到彦之用了三个月的时候才进入黄河,此时已近春季。
后安颉与前来声援的将士合兵攻破滑台,出兵回到京师。不久,屡立军功的安颉归天,被追赠为征南大将军,进册封位为王,谥号“襄”。
宋国右将军到彦之派部将度过黄河,攻打魏国的冶坂。冠军将军安颉督领军士阻击宋军,斩首三千余人,宋军落水而死者无数。
吐谷浑部,本为辽东鲜卑慕容部的庶支,与中原慕容部的嫡支分道扬镳,但是仍然信奉本身的慕容氏先人。该部逐水草而生,不竭向西迁徙,活泼于祁连山脉和黄河上游谷地,位于夏国的西侧。
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接下来,魏军势如破竹,夏军败北的动静不竭传来。上谷公赫连社干死守不住,出城投降,都城平凉沦陷。接着,长安、临晋、武功等城夏军的守将皆弃城而走,关中尽为拓跋焘的魏军所占。
神麚三年的此次大战,拓跋焘面对刘义隆和赫连定的夹攻态势,安闲摆设,先击夏后攻宋,纯熟地采取攻其必救、围城打援、逞强佯退等方略,因此接连得胜。宋国刘义隆建议的北伐,终以失利而告终。
以后,安颉掉转头来,向空悬在火线的滑台策动打击。刘义隆调派北府兵出身的大将檀道济,救济滑台。魏军袭扰他们的粮草补给线,将檀道济的救济军队堵截在半道。拓拔焘得知安颉危急,又大力声援,抓紧围困滑台。宋军在死守几个月后,将粮食吃光,只好靠熏老鼠为食。
到彦之等人疏忽魏军随时预备的反击,只是一味向刘义隆报功。刘义隆大喜,轻视魏军,同意和夏国赫连定订立的盟约,并向天下宣示,两边相约共同攻打北魏河北之地,事成以后,以恒山以东归宋,恒山以西归夏。
赫连定无法出兵应战,被魏国武卫将军丘眷击败,死者上万。赫连定身受重伤,单骑逃窜,一起上汇集残部和避祸的五万公众,西退至天水。而安宁重镇也被魏国安西将军古弼攻破,夏国只剩下平凉等几座孤城。
拓跋焘依计行事,封西平公安颉为冠军将军,率军在河北待命,卖力阻击黄河以北的南朝军队。拓跋焘本身则亲率雄师,打击平凉,又派安西将军古弼攻打关中安宁。
拓跋焘考虑到黄河以南的兵力太少,服从崔浩等人的建议,主动撤出守军,命黄河南部三镇之军北渡。
赫连定猝不及防,大败而逃。魏军在拓跋焘的带领下,一起围追堵截,把赫连定的军队困在长武。拓跋焘命令阻断夏军的水草资本,夏军很快就人马饥渴,支撑不住。
宋军的每一步行动几近都被拓跋焘、崔浩等算计在先。宋军攻占了河南洛阳、虎牢等四战之地,却不能守之,沿千里黄河列戍置守,兵力亏弱;比及秋高马肥的时节,魏军铁骑南下,刘宋在河南的戍守便很快崩溃。