神麚三年的此次大战，拓跋焘面对刘义隆和赫连定的夹攻态势，安闲摆设，先击夏后攻宋，纯熟地采取攻其必救、围城打援、逞强佯退等方略，因此接连得胜。宋国刘义隆建议的北伐，终以失利而告终。
赫连定见魏宋两军大战正酣，而魏军仿佛有怯败北退之相，他想现在恰是光复故都统万的天赐良机。因而，他将绮云等人留在平凉皇宫内，本身整军出兵向东北进击，留下上谷公赫连社干等镇守平凉。
吐谷浑部，本为辽东鲜卑慕容部的庶支，与中原慕容部的嫡支分道扬镳，但是仍然信奉本身的慕容氏先人。该部逐水草而生，不竭向西迁徙，活泼于祁连山脉和黄河上游谷地，位于夏国的西侧。
赫连定打下关中的鄜城后，筹办乘胜光复统万。现在，传来动静，拓跋焘留下安颉等率一部分魏军与宋军对峙，本身亲率主力，西渡黄河，进逼平凉。
赫连定猝不及防，大败而逃。魏军在拓跋焘的带领下，一起围追堵截，把赫连定的军队困在长武。拓跋焘命令阻断夏军的水草资本，夏军很快就人马饥渴，支撑不住。
拓跋焘获得慕容皇族玉燕牌后，当即派使者前去，与吐谷浑部的可汗慕容慕璝协商，同谋赫连定。慕容慕璝见了慕容皇族的玉燕牌后，又考虑魏国和宋都城是大国，不便获咎，便访问魏国使臣，并且派人刺探魏宋两国的战况。
接下来，魏军势如破竹，夏军败北的动静不竭传来。上谷公赫连社干死守不住，出城投降，都城平凉沦陷。接着，长安、临晋、武功等城夏军的守将皆弃城而走，关中尽为拓跋焘的魏军所占。
因而，赫连定带领两万步马队，星夜赶往平凉济急。却不料，拓跋焘料事如神，派归降魏国的高车部马队在半路上攻击他。
宋国右将军到彦之派部将度过黄河，攻打魏国的冶坂。冠军将军安颉督领军士阻击宋军，斩首三千余人，宋军落水而死者无数。
这年的春季，魏军集结主力开端策动反击，安颉率军起首攻破了防备工事破败，城防未得补葺的金墉城。然后，智取洛阳，北魏马队凶悍非常，穷追猛打，斩首刘宋军五千余人，活捉南朝刘宋军队将领二十余人。
现在，魏宋交兵的东线河南一带，也已捷报频传。
此动静传来，赫连定震惊，坐立不安。平凉是他的都城，是他安身之地。他更担忧拓跋焘攻破平凉，见到绮云。到当时，本相明白于天下，宋国刘义隆不但会拔除盟约，恐怕还会与他反目成仇。