首席客座上端坐着一名身着玄色锦缎长袍，手握乌金杖，头戴金冠，剑眉凤目，乌须丰美，崇高威武的中年男人。身后端立着一名青衣革带，腰插弯刀，神情冰冷的青年。大堂门口分两列立着十六名背负弩机，腰挎马刀，威风凛冽的侍从。各派弟子陆连续续地赶到大堂外，个个刀剑出鞘，虎视眈眈地盯着堂上的黑衣男人，可没有一小我敢动一步。黑衣男人见李元秀步入，缓缓起家，作揖道：“李堡主，恒某不请自来，多有打搅。”李元秀赶紧上前行礼道：“盟主光临，有失远迎。”叮咛弟子道：“看茶。”又表示赵继德，段云义二人坐下。
赵继德在一旁没好气隧道：“盟主威名我们早已领教。没甚么事的话，就请回吧。”
祁慕田道：“前一阵子有人假扮西海盟门下四周肇事，我们当然不能袖手旁观。现在工功课已了然，二位请回。府诽谤者我们自会卖力。他日将奉上良药。”
李元秀拉长了脸道：“你真是欺人太过！”钢枪一振，刺向司马辛。
李元秀和段云义对视一眼，拱手向祁慕田与司马辛道：“告别。”
李元秀道：“盟主的美意我们心领了。药材恕我难以收下。”
两天后，李元秀正在方青的榻边看望他的伤势，俄然门外急仓促地跑来一名弟子，神采惶恐道：“不好了！不好了！堡主，西，西海盟盟主现在已经到了大堂上了！”李元秀大惊，赶快起家，仓促办理一番，快步跟着弟子从背面出来。到大堂上，瞥见赵继德和段云义已经先到了，而武当的那位田小侠则躲在大堂后侧的屏风背面向外张望。
李元秀警戒道：“盟主神通泛博，有甚么事能难倒你呢？”
盟主轻描淡写说道：“那我倒不想走了。看你这里桃花开得甚好，无妨多坐一会儿，我等常堂主出来叙话旧。”
目送二人走远，司马辛对祁慕田道：“此行有一桩出乎料想的事。我看过你差人送来的几个叛徒肖像，密云堡有个叫常锡川的人，和图上的张振川酷似。并且，他们对我早有思疑，定是晓得些内幕。我看那常锡川十有八九就是张振川。”祁慕田点头道：“怪不得我一向找不到他。”司马辛道：“祁先生，此次真是难为你了。实在你早可抽身，何必事事亲为。”祁慕田点头道：“我若抽身，则西海盟必将民气涣散，我和盟主多年存亡联盟，岂可置之不睬。”说罢又叹道：“一朝入此道，想要满身而退，谈何轻易！倒是扳连了你。”司马辛道：“先生言重了。即便不是为了师尊所托，我也情愿为先生分忧。”
盟主微带笑意地看了他一眼，道：“怕受我的恩德么？我是特地来向堡主致以欠意的，望堡主不计前嫌。别的，司马公子并非我西海盟的部属，只是朋友罢了。”
“停止！”林中走出一人。身后二十多名弓弩手站列成半圆，从树丛中步步逼近。来人恰是祁慕田。
段云义道：“堡主不要自责。赵父执所言在理。我们还是先医治受伤的诸位。以明天所见看来，西海盟并不想与我们公开为敌。”
当天早晨，李元秀，赵继德，崔全，常锡川和段云义围坐在厅中，面色阴沉。只听常锡川低着头道：“唉。我也不想骗大师，但是，我真的不想让人晓得我曾经在那儿呆过。他们在西北道上一手遮天，我没得饭吃，只好替他们卖力。当初逃出来不轻易啊。”李元秀安抚道：“常贤弟，畴昔的事就算了。”
司马辛道：“二位，告别。”
李元秀忍无可忍，枪尖一挺，刺向青衣人眉心，青衣人向侧旁滑出数步，正欲反攻，却听盟主道：“二郎退下。”青衣人服从虚晃一招，退了下来。李元秀枪指盟主道：“你到底想如何样？”盟主缓缓说道：“叫常锡川出来见我。”李元秀道：“我已经答复过了，不说第二遍。”盟主点头道：“好。念你是个豪杰。我亲身来请教。堡主请。”说罢乌金杖横前。李元秀毫不游移，枪尖挑出梅花九朵，欲将盟主罩在枪尖之下。枪尖到处，风声瑟瑟，如九龙出渊，漫天风雨。可每当钢枪靠近盟主的身材时，却被乌金杖的劲力逼得不得近身，并且不知不觉地仿佛被那劲力吸引畴昔，不听使唤起来。李元秀抖擞精力，尽力以赴，未几时额角已尽是汗珠。可爱那乌金杖力蕴千钧，却又缠绵不断，好几次李元秀的枪差点被脱手。这时盟主劲力顺势而到，杖头势不成挡，沿着枪柄直指李元秀的胸口。李元秀情急当中只好猛地后仰避开，吓出一身盗汗，较下落了下风，这时只见乌金杖一绞，“锵”的一声清响，钢枪脱了手，直直地飞向李元秀的座椅，“啪”的一声紧紧的钉在了椅背上。