那夜二人闲谈至半夜方安息。三今后，有为将道观交还给老道人把守，和房通宝一同上路往杭州来。到后又过了三日，东方麟才从南京赶来。她此去，是向祖父秉明长春观的事，恰逢新年刚过，祖父便留她又小住了数日。因为前次逃婚之事，东方家和白家闹得很难堪，此次大会都不便来插手，只托人送信向老阁主问个安。东方麟为此惭愧不已，几日都打不起精力来。
有为点头笑道：“房兄讽刺了。的确是费事。当时听老道长一说，我和东方蜜斯都愤恚。特别是东方蜜斯，张真人是东方太老爷的故交，此番特来祭奠，却恰好撞上这启暴徒挑衅。不瞒你说，就在我们到这的第二天，就有叫花到门前泼屎尿馊水，大唱大跳地不散，闹得外头的人不得靠近，内里的人出不去。本要送那病死的道人出殡，也阻住了。东方蜜斯欲出门将这些人打散，可实在忍不了肮脏，最后还是我去把他们临时赶走。”有为一脸无法道，“又不好伤人，名义上都是些讨糊口的贫苦人。”
殿中有一大哥道人坐在矮凳上修伞，昂首瞥见出去的两人装束利落，行动健旺，冷不防唬了一下，定睛再看，倒是一个文静的青年和一个男装女人，松了口气，这才上前号召。酬酢少量后，有为和东方麟从老道口中得知，自从张真人去世，这观里就未曾承平过。本来，松江府城里长年来占有着一伙乞丐，都归一个姓金的团头统领。这姓金的虽说是个乞丐头，可权势却大，部下百十来个乞丐，常日里破衣烂衫一身臭气地走街串巷强行乞讨，不给钱物就堵门栏路不让人家安生，街坊里凡有红白丧事，店放开张，都要事前贡献金团头，不然就会引来一伙叫花上门肇事。肆无顾忌，连华亭县令都被他们拦过肩舆，传闻是因为县令纠察金团头吃养济院空额的事。这金团头名义上是华亭县养济院孤老的会头，多年来谎报人数领空额，又拿钱米去贿赂管事的皂吏，还放高利贷，现在已是个富户，住着上好的屋子，用着上等吃穿，仿佛一方地盘。
约莫夏天的时候，传闻松江府织染局的大使严官人看上了长春观的蔷薇园，想据为己有，无法张真人不卖，严官人便出了个馊主张，费钱让金团头教唆了一帮乞丐和光棍，三天两端来肇事。开初还顾及张真人是县里德高望重的白叟，也不敢大闹，待及真人归天，便变本加厉地大闹起来。
且说当晚，有为向房通宝叙说其间细末，谈及这伙乞丐所为，实让人不耻，因道：“以往我也曾行走江湖，除了自顾生存外，倒真的未曾留意这些末流，现在方知其可爱至极。”房通宝笑道：“唉，上官兄清雅，天然不睬会这等肮脏人的伎俩。可谓鸿鹄蠹鼠，各有其道。和他们撞上，免不了得溅一身脏水。”
老道将他请入配房，点上灯，便去泡茶。天气渐暗，道观里一片沉寂，偶有鸟雀飞过，更添清寒。房通宝坐着不安闲，仍旧出门来立在廊下。不一会儿，听得脚步声，不是老道，转头望去，公然是有为返来了。有为远远朝他拱手道：“房兄，一贯可好。你怎会找到此地？”房通宝笑道：“我去杭州，明天早上刚到松江府，听人说这里有场好法事，就来看热烈，本来百姓口中的得道高人就是上官道长。真巧，真巧。”
当日傍晚，房通宝又回到长春观欲寻访有为，却不测发明，这观里空空荡荡的，一小我影也没有，进了庙门盘桓半晌，才从前面出来一个老道，见有陌生来客，几分不安，惴惴问道：“先生来此何干？”房通宝亦迷惑，作揖道：“我是上官道长的朋友，路过松江传闻他在此，以是特来看望。道长可在？”老道说：“道长被知县大人请去，大抵快返来了。先生请内里坐。”因而引他往殿后配房。路过后院时，房通宝侧目瞥见院墙外好似一座花圃，丛丛深绿，间有篱笆茅亭，很有野趣，不免立足探看。老道说：“那边面是先前张真人的蔷薇园。夏天来才都雅呢！”房通宝四顾道：“这观里为何没有其他道人？”老道说：“先生你从外埠来，不晓得，这里本就没几个道人，张真人一过世，就散了。我是本地人，年纪大了，也没别处去，就在这看着园子。唉，这里一贯贫寒，没甚么待客之物，先生包涵。”“可早上打醮时候，还瞥见有很多道人吹打……”房通宝不解。老道点头说：“那些，是临时请来的乐班。”