阿竹在内院哄着严二老夫人，外院中严祈文与西席的堂兄弟们以茶代酒喝着谈天，却没想到会听到西府的一桩隐而未宣的丧事。
因在孝期中，只是简朴的百口人吃了个饭，也没有甚么席宴或者请梨园子来唱戏，乃至连酒乐也没有，严祈文过来，仿佛只是带阿竹过来认认人的，如此倒也不消担忧落人话柄。
那女童比阿竹还要大一岁，辈分却小了一辈，听到严二老夫人的话，下认识就看向室内的女眷，发明世人的神采，内心也不觉得然，不过还是笑眯眯地拥戴道：“晓得了，曾祖母说得对，鹊儿今后会吃多多的，陪曾祖母吃很多饭。”
柳氏听罢，忙帮阿竹打扮一翻，让人带她去春晖堂。
严祈文的声音也有些烦闷，“恐怕是的。端王先前送阿竹回府一事并未埋没，京中很多人都晓得的。你也晓得端王是皇子中年纪最幼的，非常得皇上爱好，难有皇子出其风头。皇后无子，大家皆盯着这太子之位，不管那位置将来是谁的，都能让那些皇子斗成乌鸡眼，端王虽非嫡非长，却占着宠嬖，难保皇上不会……”
听出他们言下之意，严祈文神采有些生硬，嗯嗯啊啊地应着。
严祈文所说的桃丫头是西府三老太爷嫡宗子所出的长女严青桃，是阿竹同一辈的堂姐，客岁已经及笄，仲春时曾孙辈的出了孝，也恰好能够说亲了，而惠妃则是严二老太爷嫡长女。西府人丁畅旺，与严祈文平辈的堂兄弟就有十来个，更不消说与阿竹平辈的兄弟姐妹了，严祈文想了好久才理清桃丫头是哪个。
因而阿竹也待严二老夫人非常亲热，糯糯地说着：“二祖母，娘亲说，要多吃些才气健安康康，能吃就是福……”
西府中身份最高的女眷便是西府二老夫人，阿竹要叫二祖母。等阿竹磕了头后，二老夫人便拉着阿竹的手说话，驯良地问她常日吃了甚么东西，读了甚么书，身材如何样了。
这事西府是想要奉告东府的，不过因为还在孝期中，不宜张扬，两位老太爷素知东府严老太爷的德行，更不好派人去说了，本日严祈文过来，刚好与他诉说。
“陛下嘱意桃丫头为周王妃？为何如此俄然？”严祈文吃惊隧道。
听到严二老夫人的话，在场不管是年青的或是中年的媳妇，都忍不住捂着帕子笑起来。阿竹内心无法，到底有毛好笑的，她如许才安康，那种为了甚么弱柳扶风之美，硬生生地节食、一副亚安康的女人才是傻瓜。并且她今后会抽条儿，会变瘦的！
“惠妃娘娘想要让阿竹进宫给福宜公主当伴读？”柳氏抬高的声音有些惶恐。
严祈文在前厅与西府的男丁们叙话，阿竹被带到了后院，一堆女人围着，拉着她说话，得了一堆见面礼。
老夫人惯会来事的脾气柳氏也晓得，没有搭腔。
阿竹不晓得春晖堂本日又有一场好戏可看，可惜大夫人高氏手腕了得，硬是将靖安公府整治得妥妥铛铛，以她一个小娃娃，并不需求掺杂出来。
她也晓得此中轻重，忙应下了。
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严二老太爷和严三老太爷相互看了眼，面上有些难堪，还是严二老太爷说道：“这事还是宫里的惠妃促进的呢。”
在西府一向呆到了未时，严祈文方携阿竹回东府。
阿竹聪明地一一答复了，没有涓滴坦白。
严二老太爷不由道：“这事说来刚巧，新年的时候，宫里的朱紫们凑到一起说话，娘娘只是提了下，没想到皇上会听出来了，真的考虑我们家丫头。娘娘内心也悔怨，但也不好说甚么。”