一壶热水下去，茶香四溢。陶碧儿玉指轻点，分了茶，陶夫人端起此中一杯，拿茶盏在鼻尖清嗅，声音降落而和顺：“从哪儿提及呢？约莫也是二十年前了，”她咧嘴一笑，“那年我也十八岁……”
金氏咧了嘴笑道：“要说人的心都是偏的。这两个月你三叔没少受老太太的气。你猜如何的，你大伯母在外头放印子钱教人骗了，家底儿都赔出来了，老太太见不得你大伯父刻苦受难，每月伸手向你三叔要钱，转头便补助你大伯父，你三叔耳根子软，老太太要，他就给，如果不给，老太太便说他不顾兄弟交谊。你三婶娘见状气得二佛升天，你三叔这头给了钱，她便到老太太跟前哭穷，转头穿戴一身破衣烂衫回娘家。你三婶娘家人瞧不过眼，特特到老太太跟前问，这不是分炊了么，如何还回回要钱，老太太闹了个没脸，你大伯父也活力，说你三叔没用，事事拿不了主张，还不给他脸面，两家人是以差点没掐起来。你三婶娘一气之下，带着百口人奔娘家故乡去了，说是要在那住上一年半载。老太太两眼一争光，不晓得如何办了。”
陶墨言嘿嘿一笑，不无二话，只留下一脸茫然的赵戎和一脸坏笑的周子安。
宋研竹淡淡唤了声“母亲”，陶夫人一回身，眉眼里皆是笑意：“研儿来啦？”
十八岁那年，她随母亲上山敬香，下山时，赶上了山匪，母亲死了，她被山匪掳走，在山里足足担忧受怕了两日，就在她觉得明净不保，筹办咬舌他杀时，有个小山匪将她救了出来，她当时惊骇极了，怕才出虎穴，又入狼窝，嘤嘤嘤哭个不断，没想到小山匪只看了她一眼，丢给她一身男装，说要放她走，让她本身归去。
金氏调侃道：“可不是。偏疼眼儿，你大伯父承情也就罢了，偏生不承情。前些时候老太太每隔几日便要写封家书与你爹爹，心中重新至尾皆是痛骂你大伯父大伯母不能恪守孝道，目无长辈，骗光了她的嫁奁，言语里的意义是要投奔你爹爹，到京中住下。且不说你大伯父肯不肯，便是你爹爹也不乐意。分炊时候老太太是甚么态度你是晓得的，你爹爹也看在眼里，贰内心攒着气儿呢！只每日复书劝说老太慨气怒，余下的一概不该。”
当时她感觉名声已毁，回家也是拖累家人，拿着小山匪留给她的男装上的裤腰带筹办吊颈他杀，没想到那小山匪去而复返，在她的脸上狠狠摔了一巴掌，他说……
宋研竹一颗心这才落了地：“我想也是歹人用心叵测地诓我。爹果然没事便好。”
二人又说了一会话，金氏才起家告别，临出门时，欲言又止地摸摸宋研竹的肚子，半遮半掩道：“不知大夫有没有对你提及……这……有孕时……须得节制些。”
宋研竹点点头，让平宝儿取来翠纹织锦哔叽大氅，披上后，仓促往东配房走去。
“不见！”身先人沉声喝道。
而周子安则意味深长地看着陶墨言，不怀美意地笑着问他：“叨教隔着浴盆，会不会闪着腰？”
宋研竹“嗯”了一声，道：“不知老太太在建州如何了？”
金氏“呵呵”笑着告了别，宋研竹回身回了屋子，在屋子里踱了两步，招来平宝儿问：“夫人现下在那边？”
陶墨言慌镇静张地起家，翻开门时，陶夫人、金氏、陶碧儿、赵九卿等人站了一院子，世人见他浑身湿漉漉，先是一怔，陶碧儿和赵戎不谙人事，余下几人皆闹了个面红耳赤。