苏晋听了这话，回身看向柳朝明，柳朝明向她点了点头。
柳朝明摁住苏晋的手：“我与你一起。”
沈奚嘻嘻一笑，改了词：“号召，号召的客。我腿不是折了么，官袍太烦琐，就穿了身便服，那里知周通判将我认成个打杂的了，说他一起自宫外走来，实是热得慌，想问我讨碗茶喝。我心想，这好歹是都察院的客，总不能怠慢了不是？
等苏晋的身影消逝在都察院外，柳朝明略一思考，想到当日教唆下毒的人还未找到，正要去叮咛前三暗自派两人跟着，不防被沈奚的扇子一拦：“不消不消，这贼没抓到，担忧也不止你一人，苏知事此去，自有二白痴跟着。”
沈奚再也忍不住，捧着肚子笑作一团：“这是甚么胡涂烂账。”
四十年前, 景元帝自淮西起势，曾一度求贤若渴。厥后他部下人才济济，再佐以“高筑墙, 广积粮, 缓称王”之计（注），终究介入江山。
这是老御史的故居。
“我又是找茶壶，又是烧茶地忙了半日，好轻易给周通判沏了盏茶，谁知钱三儿阿谁不长眼俄然过来叫了一声‘沈大人’，还拜了一拜，周通判这一下便呛了个半死，然后跪在地上死都不起来了。”
柳朝明冷眼扫他一眼。
沈奚没正行地往他右部下坐了，又端出一副惊奇神采：“御史大人此言可冤枉小民了。周通判本日一大早来都察院找苏知事，赶巧您二位不在，还是我这个串门子顺道帮都察院接的客。”
回到都察院已近申时。
此为防盗章 巷内有一处一进深的院落, 苏晋抬目望去，上书“清平草堂”四字。柳朝明推开院门, 独自走到草舍门前，道：“便是这里。”
然后他点香看了苏晋一眼，望向老御史的牌位，道：“当以尊师礼敬之。”
柳朝明一愣，约莫想到他说的是谁，问：“你如何晓得？”
苏晋眸色一黯。
因他一向以来恰是这么做的，守心如一，有诺必践。
柳朝明知他素爱拿人逗闷子，抬步迈进前堂，说了一句：“周通判平身。”
周萍抬起眼皮看了一眼，在内心衡量了一下官品，诺诺起了。
苏晋避开柳朝明的目光，看向奉着老御史牌位的香案：“柳大人，我不肯退，我只是不明白，退便错了么？凡事极力而为不能如愿，是不是尽早抽身才更好？莫非非要如西楚霸王败走乌江，退无可退时自刎于江干么？”
苏晋道：“此事我传闻过，当时满朝文武为其请命，才让老御史保得一命。”
沈奚拿扇子敲敲案几，问柳朝明：“哎，他这目无长辈以下犯上的弊端，但是你惯的？”
苏晋俄然懵懵懂懂地明白了柳朝明那句“守心如一的御史”是何意。
苏晋的心倏然一紧，指甲狠狠掐入掌心才不至于昂首暴露惶恐的神采，“略有耳闻。”
苏晋道：“我已没事了，这就随你一起归去。”言罢，一揖拜别了柳朝明与沈奚。
正堂当中还跪着一人，苏晋细心一瞧，竟是周萍。
她道：“恰是。”
沈奚促狭一笑：“你看着啊。”他清了清嗓子，一本端庄道：“周通判，本官恕你无罪，命你平身。”
周萍恨不得将头埋进地里：“不敢不敢，求大人惩罚。”
柳朝明也没理他。
周萍抬眼看了堂上二位的神采，都没当真要惩罚他的意义，便道：“昨日有个阿婆来衙门找你，我与义褚兄一问，是元喆的姥姥，因元喆去家里的信提起过你，她找不到元喆，才找到这里来。”
苏晋低低笑了一声：“道之地点，虽千万人，吾往矣。”然后她抬起眼，一双眸子像燃着灼心烈火，语气倒是清浅的，回身捻起一根香：“我为老御史上一炷香吧。”