思卿便说：“陛下勇于这么想，妾已然敬佩不已。‘汉文有道恩有薄’，何必苛责本身？”又笑，“我这么劝，算不算是大逆不道？不过端王恭敬辞政离朝，不恰是陛下亲之、治之、礼之的效果么？”
思卿把头面金饰撂在妆台上，冷然道：“我和叶家，有甚么干系？”
思卿嘲笑：“甚么与我有关，甚么与我无关，你内心清楚。”
萧绎叹道，“嘉国夫人原是刑部的人，也参与了查抚州案。不晓得她是否晓得内幕。”
萧绎忙转换话题：“刺客是死士？已经死了？”
“爱人不亲，反其仁；治人不治，反其智；礼人不答，反其敬――行有不得者反求诸己，其身正而天下归之。”
“你现在这么说，如果嘉国夫人真出了事，可没人管我‘体例蠢否’。我和嘉国夫人没仇，叶端明和她有啊。嘉国夫人不是参与查抚州案了吗？保不齐手里就握着抚州贪腐案的证据。”
萧绎反问：“你听到的，是如何一回事？”
萧绎道：“现在朝廷并无叶端明纳贿的证据，何适之必定也没有叶端明纳贿的证据。”
皇太后早逝，太皇太后也已故世近三载，现在宫中定安贵太妃的辈分最高。沈江东在左相何适之、右相叶端明之党争里一贯保持中立，现在出身右相叶端明府邸的皇贵妃向沈江东的新夫人劈面市恩，左相何适之闻言微微耸动双眉，转头瞥见叶端明似笑非笑地低着头。那何适之把目光一闪，一派淡然。叶端明避过何适之的目光，只与翰林院掌院徐东海边走边谈笑。
萧绎先点点头，又道：“用何适之，用叶端明，都是我的意义。我不会让几位老王爷看笑话，更不会让藩王们看笑话。”
萧绎摇点头：“真一定真，假一定假。抚州都督是兵部尚书杜临深的人，杜临深与叶端明并不在一条船上。抚州知州也不是你父……叶端明的弟子。”
方才的打斗没有破坏器皿，菱蓁方来得及向下拉了拉榻上的流苏罩，只见御前内卫抢先，破开阁门，沈江东先一跃出去，萧绎与他只差半步，一脸焦灼。但是思卿端坐主位，江枫坐在客位，两人帮手挽动手，谈得热切。
思卿慵懒地笑：“我几时讲过端王的好话？”
见二人无事，萧绎和沈江东都松了口气。但阁子里不普通的氛围萧绎和沈江东都已感遭到。多年的默契之下，萧绎不言语，沈江东也作不知。
思卿笑：“一传十十传百，不免变味。这嘉国公府如此谨慎谨慎，都到了草木皆兵的境地，就是真有刺客也进不来。”
江枫道：“谢陛下。妾方才与皇贵妃娘娘在此，确切没瞧见半分刺客的踪迹。”
思卿拉着江枫的手道：“本宫与嘉国夫人投缘。听闻夫人双亲已故，这三朝回门的日子，便往宫里走动走动，也去给定安贵太妃请个安。”
思卿道：“古语有‘自古至今，帝王最恶者是朋党’，陛下因何哑忍何、叶结党营私至今？”
沈江东看了一眼萧绎，忙施礼道：“皇贵妃吃惊了。方才有人嚷有刺客，席间才乱起来的。刺客可曾惊扰皇贵妃？”
“沈大哥府上的人该清理清理了。他迩来忙着婚事，别被人钻了空子。”
思卿道：“没有。毒药藏在牙齿里，把他下巴卸了，既不能咬舌也不能服毒，没死成。”
萧绎含笑说：“皇贵妃说的是。”转头对黄门官和顺道，“叮咛起驾罢。”
“何适之如果有证据，我还能安坐于此？早就死无葬身之地了。”
萧绎自悔讲错，改口问：“嘉国夫人是云台庙门下？”
底下纷繁拥戴皇贵妃的话。世人簇拥着萧绎和皇贵妃往府前走，思卿用心说：“天不早了，也该回宫了。”