萧绎问思卿：“你兄长不是在西山家庙守孝么？要不要先去看看？”
两人向仁康皇太后的影行过礼，萧绎在影前燃烧了随身带来的经卷。
思卿道：“无妨。”
思卿道：“我在南时，几位伯伯曾说‘天下财产莫盛于东南，亦莫竭于东南’。转运粮草，费船夫脚力无数，只怕转运之费，已远超粮食本身。熙宁四年，江南米价每石至二十余两，民生艰巨，我影象犹新。撤藩有何不成？”
思卿道：“都说了一个月了，出郭寻春春已阑，没兴趣。”
思卿并不肯定见叶兰成，但是那日叶兰成领着顾梁汾去嘉国府，使得本身与顾梁汾有了一面之缘，她故意密查顾梁汾的动静，因而承诺下来。
思卿不依不饶：“那你想听我说甚么？安抚？附和？阿谀？你让我讲甚么，我便讲甚么。”
梨花淡白柳色青，柳絮飞时花满城。
萧绎道：“说的不错，就比如陶渊明，宦途不对劲退居南山，南山虽澹泊闲适，他也何尝不憾宦途不对劲。‘人生不快意，十居常八九。所谓更事者叹于后时哉’，羊公这句话，说的极是。”
萧绎叹道：“画得不大像。”
天涯玉钩斜路，普通消受，蔓草残阳。拼把长眠滴醒，和清泪、搅入椒浆。怕幽泉、还为我神伤。道墨客簿命宜将息，再休耽、怨粉愁香。料得重圆密誓，难禁寸裂柔肠。
萧绎久久没有接话，两人一起沿着山坳走进到了西山一处僻静的山谷，山间流水淙淙，秋声不断。
思卿转头问：“有甚么事？”
回廊一寸相思地，落月成孤倚。背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。
萧绎道：“国朝国赋不敷，民生困苦，皆由兵马日增之故。定藩要饷，绌则连章入告，既赢不复请考核。藩属将吏士卒靡俸饷巨万，各省输税不敷，征诸江南，岁二千余万。各省军需，原俱取之本省，独定藩用各省转输。天下财产半耗于定藩。”
而后萧绎领思卿到庵中后堂，壁上蒙有的素纸，萧绎将素纸后墙壁吊颈挂且卷起的画卷渐渐翻开。
且将诗稿挂在枝头。思卿笑道：“我最爱长春真人那首《无俗念》。”吟道：
萧绎踟躇了半晌，还是道：“如果朝廷再掀兵火，我将会再添如何的罪业。”
思卿思考半晌，俄然明白了，道：“陛下要撤藩？”
词风哀婉旖旎，近于花间一派。思卿沉默了一会儿，俄然对萧绎道：“这等颓废，非大丈夫该有。”
思卿领着萧绎穿过一片小水泽来到别馆的主厅“枕流洲”，只见内里满是酒坛酒馆，一股浓烈的劣酒“大烧缸”的味道。阴暗的四壁贴满了诗稿，萧绎猎奇，顺手摘下一张，见题目是《青衫湿遍·悼亡》：
“我当知定藩除耗朝廷税，还节制督抚、凌辱有司、为害乡里。但是一旦撤藩，其必不会善罢甘休，如果定藩起反，其拥兵之众，便有兵火燎原之势。”
春游浩大，是年年、寒食梨花时节。白锦无纹香烂漫，玉树琼葩堆雪。
思卿叹道：“我原觉得……沈大哥会低迷一阵子。没想到，他倒是没甚么反应。”
“我听容姊说过，皇太后娘娘曾隐居西山雀儿庵。三哥明天是想去拜祭娘娘？”
思卿听他提及笔墨狱，不由得嘲笑：“陛下文韬武略都有了，我有甚么放心不放心的。”
两人走出叶家别院，思卿叮嘱老仆：“不必奉告兄长我来过。”
思卿问：“这就是母后娘娘么？”
萧绎抚掌笑：“你怎如许世故。”
思卿道：“我晓得了，你忙你的，不必管我们。”
萧绎被思卿的话刺了一下，“这真是实话。我不肯意再受掣肘。倘若撤藩完整，外除强藩，内出兵政，何其洁净！”