兰芷站起，偏头侧身，对着被砍倒的树木而立：她终究晓得初时给她送大饼时，这孩子为何不说话了。“他”底子不是个男孩，而是个女扮男装的女人。
兰芷躬身回了一礼：“本日，还要多谢你帮我解困。”她直起家，倒是回绝道：“只是我有要事在身，实在不能与你同业。”
兵士再次索要财物不成，干脆斥骂道：“你此人好不懂端方！我们兄弟这么大寒天守城，你却也不给些酒水钱！”他恼道：“既如此，那你便别进城了！”
兰芷正在回想当中，却听身边一个男声低低唤道：“女人？女人？”
不远处的城墙角下，一个兵士压着个女人，就在众目睽睽之下干那档事。这是个有着几分姿色的年青女子，只要她满足了兵士，她的一家人便都能进关。女人的低泣声断续传来，可步队中的人们只是定定望着城门，面上涓滴不见怜悯，只余恋慕，抑或木然。
兰芷持续一板一眼辩驳：“不得照顾兵器的是中原人。宇元人尚武，只要不是出入宫廷，到哪都能照顾兵器。”
兵士的瞳孔蓦地收缩！这一刹时，他毫不思疑兰芷是想杀了他。却见那女子又撤剑退后几步，竟是有模有样耍起剑招来。
兰芷晓得男人为何会主动提出这个建议。宇元国品级轨制森严，宇元报酬上等，其他人均下品。这男人即使有家财有才气，却到底是中原人。他若能拉上个宇元人同业，实在大无益利。
树林遮目，她看不清山下环境。兰芷便也不再上心，又坐去了树枝上，筹算歇息一会便上路。
冰寒的剑意还是残留，兵士咽了口唾沫，心底的阿谁“不”字，倒是如何也不敢出口了。正在对峙之际，排在兰芷身后的中年男人却行上前来。他朝着兵士躬身施了一大礼，奉迎笑道：“大人，大人。这女人是我请的镖师，一起随我行到这的。她的钱，我给。”
自有人上前，谙练清算男人的尸身。等待排查的步队一片寂静，却没有人挑选分开：他们的中原国已经亡了，就亡在这些宇元国兵士的手上。如果能够，他们也不肯在仇敌的地界糊口，可宇元人统治下的中原国已整天国，而繁华安宁的浩天城，是他们最后的胡想。
城门口本就堵了好些人，加上个舞剑的兰芷，便显得有些逼仄了。许是认识到了这点，兰芷很快收势站定，转头看向兵士：“就凭……我是要进城参军啊。”她迎向兵士板滞的目光，态度有礼，仿佛之前那一剑只是一场笨拙的演出：“圣上有令，前来参军的宇元人，任何人都不得以任何来由禁止。”
伴着这句话，一只手朝兰芷伸来。兰芷本能身形一扭，错身避过，昂首便见到了一名宇元兵士。
几个月的路途，兰芷不知见了多少厮杀，但只要事不关己，她向来不管。世道大乱，她没有才气挽救这天下，便也不肯等闲沾惹费事。
她伸手想要去摘采花朵，面前却寒光一闪！女孩的手还停在空中，那花朵却再不存在，只余细碎的花枝花瓣，在空中缓缓飘散。
女孩初经丧亲之痛，却并不经心全意哀痛。她见兰芷沉默，跪爬到她身前，连声要求道：“姐姐！姐姐！我固然不是你喜好的男孩，但是却听话懂事，情愿为你做牛做马！求求你，带我进城吧！”
女孩看看那花，又看看兰芷，跌跌撞撞跑到小花旁，挤出了一个笑容：“姐姐！这花开得真鲜艳！姐姐若喜好，我帮你采了它！”
中年男人公然从怀中摸出银锭，塞去兵士手中。兵士得了台阶下，又掂了掂那银子分量，再不管兰芷，倒是朝着中年男人身后的马车问道：“车子里是甚么人？”