主簿娘子不由得摆荡了，踌躇了一会儿才说：“老爷说得也有事理，那……来岁我们还叫儿子去秦家拜师么？”
主簿娘子皱起眉头，踌躇不决。
主簿嘲笑：“我虽是外人，不知关家内里的事，却也听人群情过，关家小女儿一心想嫁吴监生，吴监生不乐意，她就逼家人承诺，为此与父母兄嫂喧华不休，左邻右舍都在公开里笑话。吴监生不肯娶她，只怕是嫌她性子不好，一定是别有内幕。可她懵然不知，非要见怪到旁人头上，才会到处鼓吹所谓的私交。你们也别听风就是雨，既然关家小女儿教养不好，她嘴里说出来的话，又如何能信呢？”
关芸娘吸吸鼻子：“哦，我差点儿忘了，你们女人刚定了婚事吧？真好，传闻是临县的大户，她将来就是纳福的命了。”想想本身要守孝三年，不能议亲，表兄吴少英却一定能再等她三年，她内心就说不出的难受。
主簿沉吟半晌，便道：“这事儿不当，流言起得没头没尾的，到底是如何传出来的？吴监生分开米脂已有八年，八年前关家长女出嫁，与秦家大郎听闻也是伉俪敦睦，从未有甚么不好的传闻。秦家大郎阵亡后，吴监生才返来，就算见过表姐，也是在众目睽睽之下，能有甚么奸情？若真有奸情，如何秦家人还不晓得，外头卖花的婆子倒先晓得了？只怕是故意人编排的。”
这本是一个无伤风雅的小爱好，卖花的婆子进了县衙，也会谨慎言行，不该说的毫不会多嘴。恰好比来，四周街道上来了个新的卖花婆子，生了一张聪明的巧嘴，能说会道非常讨人喜好。主簿娘子听别人提起，便把她叫了来解闷，却不测埠从她那边晓得了一个骇人听闻的大丑闻！
启事无他，早在关氏他杀之前，关老夫子还健在，当时因他们女儿与关芸娘交好，曾请关芸娘到家中作客，当时就听到关芸娘抱怨，说表哥吴少英迟迟不肯承诺婚事，不知是不是另故意上人，思疑的工具有很多，邻居家的蜜斯妹，亲戚家的年青女眷们，吴少英在绥德州遇过的女子，另有家中的丫头枣儿，乃至提到了自家大姐秦大奶奶。
枣儿与那两名仆妇由始至终都在南屋里盯着，丫头没获得跟关芸娘伶仃说话的机遇，有些不甘心，便摸干脆地问：“关二女人，你到底得的是甚么病呀？要不要请大夫来瞧？”
关老太太悄悄咬牙，有气有力地说：“蜜斯美意，我替芸娘谢过太太、蜜斯的美意。只是请来的女人把稳些，芸娘正病着，可分袂得太近，过了病气。”接着她又进步了声量，“唉，我们家到底是如何了，难不成真是流年倒霉？先是大半子好好的没了，大女儿又殉了夫，我们老头子哀思之下，一病不起，现在小女儿又是如许。她还这么年青，还没嫁人呢。如有个好歹，今后可如何办哪――”
主簿令媛把丫头打发走，小声问：“娘，如何办？芸姐姐那边甚么都问不出来，我们如何晓得那流言是真是假呢？”
主簿令媛道：“即便真有甚么内幕，也一定就象流言中说的那样。娘，我们还是当作不晓得的好。”
声音传到南屋，刚得了信的关芸娘在炕上坐起来，动了动耳朵，委曲地扁了嘴。
主簿令媛在家里非常受宠，主簿娘子见关舅母游移，已经有些不悦了，只是面上还要顾及礼数：“如何？关大奶奶有甚么不便利的处所么？”
主簿娘子就对丈夫道：“俗话说得好，捉奸捉双，捉贼拿赃。现在秦大奶奶人已经死了，死无对证，不管这流言是真是假，只要吴监生不肯承认，我们都不好再说甚么。只是关家家声不正，我就不能让家里的孩子再上关家的门。秦家媳妇不守端方，也不知门禁是否森严。老爷总说，要让儿子拜秦老先生为师，我却感觉这一定是好主张。”