骡车内并不颠簸，却实在闷了些，此时已近酉时，天气算不得黑，不远处对收支人等停止查验的保卫模糊可见，神武门如一张庞大的兽口，吞噬着白天和一应形形色色的人，恍忽间映入兰煜眼中的，是神武门一侧的几个大字：缠足者斩立决。
跟着体元殿寺人的叫唤声，阅选便正式开端，得了寺人通传后的秀女五人一组，一同进入殿中接管天子和太皇太后阅看，留牌者赐香囊，留待宫中等待册封，撂牌者赐花，发本还家自行婚配。
觅瑛的手因着太皇太后的话微微一滞，淡淡答了句“是”，便退回了原位。
兰煜打量着卓奇好久，笑道：“女儿断不会忘。”
兰煜稍事清算了发髻和衣衿，便由着嬷嬷将本身带入初选的地点。所谓初选，是由宫中的嬷嬷寺人停止验身，无外乎是身材是否安康，但是冰清玉洁之身，可有缠足，面貌是否端庄。若真是面貌丑恶者，便是使再多的银子，也送不到天子的面前。
未及细想，在首级寺人梁九功的带领下，兰煜与钮祜禄氏一等从殿门鱼贯而入。殿中的宫女别离侍立两侧，按着春秋和资格，离殿中太皇太后与天子越近的，便是年事最长，资格最久的姑姑和嬷嬷。
从人丁希少的京郊，到繁华热烈的城内，四周再次变得庄严沉寂之时，骡车缓缓停下，便是已经到了神武门外。