“在道观住了大半年，仍没长进。你父亲病着，转头探探老太爷的口风。”
屋内，韩征满脸肝火，双手握拳藏在袖中，手背青筋微凸。
丧礼间亲朋来往，记念太夫人、看望韩墨，贰内心被烈火煎熬似的，不敢与人言语，却不时深思悔怨――若当然玄真观中，他没踏出那一步，很多事将会截然分歧。可他轻信了，而后摆荡、失控，让韩墨身陷险境，恶梦接踵而至，排山倒海。
“母亲整日劳累，该补补身子的。”令容端了一碗，呈给杨氏。
韩蛰点头，“母亲不会无端跟她计算。”
后园的西北角有处阁楼，太夫人入殓以后停在那边，做佛道法事。令容原觉得他是要去阁楼，谁知韩蛰脚步一转，却往东边走――恰是隆冬时候，园中草木阴翳，人影稀少，两人并肩而行，韩蛰神采微沉，不知在想甚么。
走至僻静处，韩蛰才道：“方才，母亲为何活力？”
――她这阵子睡得不太安稳，天麻安神滋阴，很合她意。
“我明白。”杨氏点头。
微怒沉吟之间，轩窗外人影一闪，韩蛰走了出去。
“不是。”韩蛰端倪微动，“她说……”话音未落，蓦地打住，侧耳听了半晌，神采愈来愈冷，目光扫过近处的假山碧树，握住令容的手，做个噤声的姿式，向侧火线一间长年空置的屋子走去。
令容畴当年, 正有仆妇禀事，便先跟韩瑶坐着。
令容既然跟杨氏提及，也无需瞒着他，将当时唐解忧的言语神情照实说了，弥补道：“夫君别怪我多嘴。唐家表妹瞧着不太对劲，言语锋锐，又提到母亲，我怕她又跟畴前似的出错，给夫君添费事，才会说给母亲听――没有旁的意义。”
“解忧返来也有一阵了，等法事完了太夫人出殡，老太爷可提过如何安设她？”杨氏自打太夫人过世时跟韩镜闭门议过后，就没再跟韩镜伶仃说过话了。
杨氏在庆远堂边的花厅坐着，身边陪着韩瑶。
“……这些事是我忽视，当日玄真观里决计让我看到那牌位时，就该看破你的暴虐用心，将你杀了！”
令容不知原因，只极力放轻脚步，紧跟在韩蛰身后。
唐解忧盯着寒光森森的匕首，性命无碍，反倒大胆起来。
令容遂命红菱开了食盒, 将熬好的汤盛三碗摆在桌上。红菱晨起后便忙着清算食材, 慢火炖了近一个半时候, 熬得汤汁廓暗香醇, 鸭脂黄亮，舀在细瓷碗里，甚是好看。除此而外，食盒底层另有一碟子凉拌鲜笋，一碟南瓜饼。
已是蒲月下旬, 气候日渐酷热, 花厅旁长着两棵细弱的老槐树，枝繁叶茂, 绿荫正浓。花厅里来往禀事的人很多，杨氏嫌闷, 便命人将轩窗门扇敞开透气。
唐解忧教养在太夫人膝下，当然精通诗书，书法更是出类拔萃，论脾气行事，却跟太夫人一脉相承。当日丰和堂的事杨氏并没讳饰，唐解忧心机重，会有所思疑也是常事。不过她竟然敢对令容挑明，要么是悲伤过分，要么就是无所顾忌。
“他当然会这说。”唐解忧不信，揉动手臂嗤笑一声，“夫人多短长！害死姨娘，有体例让娘舅护着，害死了外祖母，也能瞒着旁人，事不关己似的，还能调拨着傅令容对太夫人不敬。乃至连你――明显被她害死了亲生母亲，竟然还要保护她！不就是看她杨家手握兵权，不敢撕破脸么！想想玄真观里那牌位，你对得起……”
过了会儿, 杨氏那边才算平静下来, 由鱼姑扶着, 起家活动筋骨。
……
他盯着相处数年的表妹，目光落在那张蕉萃却带嘲笑的脸，却仿佛能看到重伤的韩墨、遽然离世的太夫人。