“至于这算账治家的事，说也忸捏，妙真在琴棋书画上都没甚么成就，唯独帐本认得一些，看些铺子上的出入账倒还能勉强，但若说精通，那实在是我娘夸大了些……”苏妙真悄悄提示本身，这今后在顾长清处，可不能暴露她在算账数学上的本事，以免让他生疑。
在没把此人的脾气摸明白的环境下，她决不能暴露一丝半分的陈迹，必得要眼睛不眨地圆好大话。
棕马烦躁地喷着鼻息，扬了扬蹄，赵越北紧住缰绳，手握马鞭在半空中悄悄一挥，棕马当即循分了下来，“她也十六了，是到了结婚的年纪……”
元宵刚尽没半月，都城街道的旮旯角落里仍有烟花爆仗的碎纸屑。天蒙蒙刚亮，城门保卫哈着白气，搓手一一查过关防，便连续放人入城。
“金陵来信，祖父病重，我要在南苑秋弥前回籍去侍疾，若我祖父――”他顿了顿，“金陵的琐事很多，到时候迎娶之事，却得暂缓两年，毫不是某成心迟延，女人切莫悬心……”
顾长清的目光在她面上悄悄拂过，“实不相瞒，苗小兄弟在算账理财上是一把妙手，他一身本领，若无地可用，实在可惜，某来日想谋江南等地处的缺，若能请动苗小兄弟……”
顾长清现在看着算是开通暖和，但到底她还不知他详细的脾气脾气。外头对他的评价或许能反应一二，可那不敷，远远不敷。
苏妙真闻言一愣，是了，顾家百年基业，五朝皆有重臣，是江南的望族，想来不知积累了多少银钱。到了顾长清这一代，子嗣不繁，只要三房直系子孙，顾长清的父亲曾任两广巡抚，早早过世，听王氏说顾长清的母亲出于某巨富之族，娘家盐茶布匹无所不卖，陪嫁极多，自打他父亲过世，就只吃斋念佛，外事半点不过问，那顾家大房财产现在大抵都在他手上了。
苏妙真垂眼，“我对宋大娘只是举手之劳，听宋大娘说，苗小兄弟仿佛替我的婚事驰驱了一二……只不知，顾公子但是有事要找他？”
苏妙真恍然大悟，明白顾长清是想找“苗真”做赋税师爷。因闻声他言语间甚为坦白，苏妙真不由大感光荣――此人的确没筹算让将来娘子做个两耳不闻外事的内宅贤妇。
对她乔装改扮和身为男人的他不时来往，还在户部仓场上的事献策进言一事上，保不准顾长清就感觉她这是胆小包天外加牝鸡司晨，乃至于不齿她的所为，让她落得个又退婚的了局。
乾元十二年。
苏妙至心中出现暖意，柔声道，“顾老太爷吉人天相，定能逢凶化吉……纵是――”苏妙真顿了顿，“也都统统按着端方来办，妙真怎会有所思虑……”
刚好顾长清也正望着她，两人正对上视野，顾长清见得她突地昂首，又提起结婚后的事，似有些不安闲，他握拳在唇边虚虚一咳，清了清嗓子。
……
苏妙真委宛地替苗真回绝了顾长清的橄榄枝，待说完“科举”二字，果见得顾长清渐渐点头。镇远侯府的内池水面上波光粼粼，远远传来画舫游船上的欢声笑语，苏妙真站在观灯阁的暗影处，就着月光掩去神采。
苏妙真忍不住噗嗤一笑，想要打趣顾长清，又怕他忌讳，便只咬着唇盯着他不说话。
她见得顾长清的身影被纹丝不动地钉在观灯阁的青石地板上，夜风拂过，苏妙真停下了摇扇子的行动，正预备着告别拜别，忽听顾长清沉声发问，“彻夜我实在并没有希冀着能等来女人，女人一内闱女子，如何会有胆色前来赴约？又或者说，苏女人何故这么信赖顾某？另有，前些日子苏伯母曾说女人善治家理账，敢问真假……”
赵六当然晓得这个她指的是谁。不自禁回望了一眼最前面的那匹小红马，悄悄撇嘴，男人，都是得不到的才是最好。